Rodada de clássicos agita o fim de semana da Football League

Grayson encontra o Leeds pela primeira vez após sua demissão
(Reprodução/Independent)

Com grande parte dos clubes da League One e League Two focados na segunda fase da FA Cup, os próximos dias serão marcados por vários clássicos regionais na Championship. Abaixo, você confere a prévia dos principais jogos do fim de semana. 

No jogo que abre a rodada, o Birmingham abre as portas de St Andrews para o Middlesbrough*, em confronto de opostos. Enquanto o Boro enxerga a remota possibilidade de assumir a liderança já nesta rodada, o Birmingham luta para conquistar seu primeiro triunfo em cinco jogos e se afastar da zona de rebaixamento. O técnico Lee Clark, no entanto, ainda aguarda por testes físicos de Hayden Mullins e Rob Hall para saber se pode ou não contar com os meias. Pelo lado do Middlesbrough, Grant Leadbitter, com lesão na panturrilha, segue como dúvida. 

Já Galpharm Stadium, Simon Grayson, agora técnico do Huddersfield, reencontra o Leeds pela primeira vez desde sua demissão na temporada passada. Se por um lado, o treinador volta a contar com Adam Clayton - que também enfrenta seu ex-clube pela primeira vez - por outro, Keith Southern, suspenso, desfalca os Terries. No Leeds, Jason Pearce volta após cumprir suspensão, mas Neil Warnock deve manter Alan Tate no miolo de zaga. 

Em outro clássico regional, o Millwall tenta ampliar para 13 jogos sua invencibilidade. Para isso, os Lions terão de bater o Charlton, que somou 13 dos últimos 15 pontos na liga. Enquanto os anfitriões voltam a contar com o meia James Henry, Ricardo Fuller desfalca os Addicks após sofrer lesão muscular. 

Separados por um ponto na tabela, Burnley e Blackburn disputam, no domingo, o East Lancashire derby tentando se aproximar da zona de classificação para os play-offs. As equipes, no entanto, vem para o clássico em momentos opostos. Enquanto os Clarets perderam apenas um dos últimos sete jogos, o Blackburn ganhou apenas um dos seis embates em que Henning Berg esteve à frente do clube. Dentro de campo, o Burnley conta com o reforço de Dean Marney, que volta após cumprir um jogo de gancho. Já no Blackburn, Colin Kazim-Richards, Morten Gamst-Pedersen e Jason Lowe devem voltar ao time titular, enquanto David Dunn e Nuno Gomes seguem como dúvidas. 

*A ESPN promete transmitir Birmingham x Middlesbrough nesta sexta-feira, às 17:30

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Football League Review: 27 e 28 de novembro

Diouf prestou suas homenagens a Gary Speed (Reprodução/Dailymail)

Neste meio de semana, a bola rolou para a 19ª rodada da Championship, além de jogos atrasados da League One e League Two. Abaixo, você confere algumas pílulas sobre o que de melhor aconteceu nessas partidas.

Na Championship, nada mudou na ponta da tabela. Enquanto o Cardiff empatou por 1x1 com o Derby, Crystal Palace e Hull City empataram sem gols em um jogo sofrível. Melhor para o Middlesbrough, que contou com dois gols de Scott McDonald para assumir o terceiro lugar. 

Mesmo fora de casa, o Millwall fez o simples contra o Wolverhampton e ampliou para 12 jogos sua invencibilidade na liga nacional. O gol de Andy Keogh colocou os Lions no quinto lugar. 

Em jogo marcado por homenagens a Gary Speed, o Leeds recebeu o Leicester e pôs fim a um tabu de 364 dias sem vencer em partidas de meio de semana na Championship. Luciano Becchio, em cobrança de pênalti logo aos três minutos, marcou o único gol do United na partida. 

Na parte de baixo da tabela, apenas o Ipswich somou três pontos. Os Tractor Boys abriram as portas de Portman Road para o Nottingham Forest e, com uma vitória por 3x1, deixou a zona dos três últimos.

Na League One, o Doncaster bateu o Oldham pela contagem mínima e empatou em pontos com o líder Tranmere. David Cotterill foi o responsável pelo gol da vitória. 

Enquanto isso, na League Two, o Rotherham contou com dois gols de Daniel Nardiello para bater o Accrington de virada e subir para o quarto lugar. Dean Winnard marcou o gol de honra dos visitantes.

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Football League Preview: 27 e 28 de novembro

Ninguém segura o Millwall de Chris Wood (Reprodução/Dailymail)

Ao contrário do habitual, League One e League Two não terão rodadas cheias nesse meio de semana. Contudo, a Championship segue a todo vapor, com os jogos da 19ª rodada. O blog te mostra em quais partidas ficar de olho.

Após retomar a liderança da Championship no fim de semana, o Cardiff mede forças contra o Derby, em Pride Park. Os galeses, no entanto, não poderão contar com os machucados Ben Turner, Andrew Taylor e Kevin McNaughton, além do meia Simon Lappin, suspenso. Nos Rams, o técnico Nigel Clough ainda aguarda por um teste físico de Will Hughes para saber se pode ou não contar com o meia.

No KC Stadium, Hull City e Crystal Palace fazem outro jogo bem interessante na rodada. Enquanto os Tigers venceram nove de seus últimos 15 jogos, os Eagles perderam apenas uma vez - justamente na última rodada, contra o Leeds - desde 28 de agosto. A principal baixa do confronto é o artilheiro Glenn Murray, suspenso.

Invicto há 11 jogos, o Millwall tenta enfim assumir um lugar entre os seis primeiros. Para isso, os Lions precisarão bater o Wolverhampton, que não contará com o capitão Karl Henry. Autor de três gols na temporada, James Henry cumpre suspensão após receber seu quinto cartão amarelo na temporada.

No jogo que fecha a rodada, o Blackburn recebe o Bolton pela primeira vez após o rebaixamento na temporada passada. Enquanto o Rovers tenta voltar à zona dos play-offs, o Bolton luta para conseguir sua primeira vitória em cinco jogos e se afastar da zona de rebaixamento.

Em partida atrasada pela League One, Doncaster pode entrar no Top Two e empatar em pontos com o líder Tranmere, caso vença o Oldham em Keepmoat. Para a partida, o técnico Dean Saunders não deve promover nenhuma mudança em relação ao time que goleou o Scunthorpe por 4x0 no fim de semana. Nos Latics, Jose Baxter e Cristian Montano retornam após cumprir suspensão.

Também pagando um jogo em atraso, Accrington e Rotherham se enfrentam pela League Two. Enquanto o Rotherham, que espera se firmar na zona dos play-offs, deve manter o mesmo time da última rodada, o Accrington, que tenta se reaproximar dos sete melhores, não terá Danny Schofield, por força de contrato.

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Após tropeços de rivais, MK Dons entra no Top Two

Luke Chadwich (E) contribuiu para a vitória do MK Dons
(Reprodução/MK Dons)

Com quase um turno de futebol jogado na League One, o Tranmere segue firme na liderança, mas agora ameaçado também pelo MK Dons. Nas outras partes da tabela, destaque para a vitória do Notts County, que entrou na zona dos seis melhores.

No Lamex Stadium, o Stevenage recebeu o Tranmere e contou com um gol já nos acréscimos para segurar um empate com os líderes do campeonato. O Rovers saiu na frente com Jake Cassidy, que chegou aos 11 gols na competição, mas Greg Tansey deixou tudo igual com um toque sutil.

O resultado Hertfordshire poderia ter aproximado o Sheffield United da liderança, mas os Blades foram dominados pelo Brentford, em Griffin Park. Clayton Donaldson, logo aos três minutos, e Harry Forrester asseguraram os três pontos e o quinto lugar aos Bees.

Quem comemorou os resultados foi o MK Dons, que se aproveitou da expulsão de Graham Massey para golear o Colchester e assumir a vice-liderança. Luke Chadwich, duas vezes, Shaun Williams, em cobrança de pênalti, Jon Otsemobor e Ryan Lowe marcaram seus nomes na súmula.

Em confronto direto por um lugar na zona dos play-offs, o Notts County recebeu o Swindon e voltou a vencer em Meadow Lane após dois meses. O meia irlandês Alan Judge anotou o único tento dos Magpies na partida.

Confira, abaixo, todos os resultados desta 20ª rodada da League One:

Brentford 2x0 Sheffield United
Bury 2x2 Bournemouth
Coventry 1x1 Portsmouth
Crewe 2x0 Crawley
Doncaster 4x0 Scunthorpe
Leyton Orient 2x0 Preston
MK Dons 5x1 Colchester
Notts County 1x0 Swindon
Oldham 1x0 Shrewsbury
Stevenage 1x1 Tranmere
Walsall 1x1 Hartlepool
Yeovil 1x3 Carlisle

Southend, o grande beneficiado da rodada

James Beattie.

A vigésima rodada da League Two beneficiou o Southend, haja vista que os Shrimpers fizeram seu papel vencendo o Rochdale e chegaram à quarta colocação. O Gillingham empatou fora de casa com o Accrington e, já que venceu o Aldershot, o Port Vale diminuiu a diferença para dois pontos.

O Southend, que vem em franca ascensão nas últimas rodadas, recebeu o Rochdale em Roots Hall e, dada a sonolência do primeiro tempo, não parecia que iria ganhar. Nem os três velozes atacantes dos Shrimpers colocaram fogo na partida. Felizmente a etapa complementar foi distinta. Logo aos 5' Terry Gornell aproveitou cruzamento de Phil Edwards para marcar. Britt Assombalonga, melhor jogador do Southend na temporada, empatou aos 12'. Dois minutos depois foi a vez de Gavin Tomlin virar. O terceiro saiu dos pés de Marc Laird, aos 32'.

O Gillingham foi visitar o Accrington e, pelo menos ao fim do primeiro tempo, achou que tinha o jogo nas mãos e relaxou. A verdade é que a partida foi um tanto equilibrada, mas ainda assim os Gills abriram o marcador aos 42 minutos, quando Myles Weston aproveitou belo passe dado por Danny Jackman. Mas no segundo tempo, com o relaxamento dos comandados de Martin Allen, o Stanley foi para cima. Aos 27' o goleiro Stuart Nelson derrubou Padraig Amond na área e tomou vermelho direto. O jogador-treinador James Beattie foi o encarregado da cobrança e não desperdiçou. O Gillingham ainda contou com a sorte, haja vista que, no derradeiro lance da peleja, Romuland Boco mandou uma bola no travessão.

O Port Vale enfrentou o Aldershot fora de casa e ampliou sua série invicta para seis jogos. O Aldershot, por outro lado, voltou para a vice-lanterna. Os Valiants fizeram 1x0 aos 17 minutos com Ben Williamson. O empate do Aldershot aconteceu aos 27', graças a Dani Lopez. Mas o time de Micky Adams retomou o controle da partida no segundo tempo e, logo aos 2', anotou o segundo com Ryan Burge. A falta de 15' para o fim Jennison Myrie-Williams foi derrubado pelo lateral Ben Herd na área e o juiz anotou pênalti. O próprio Myrie Williams cobrou e converteu.

Confiram os demais resultados da 20a. rodada da League Two:

York 0x2 Torquay

Wycombe 3x0 Burton

Plymouth 0x1 Chesterfield

Oxford 2x1 Northampton

Morecambe 3x1 Wimbledon

Exeter 0x1 Rotherham

Dag & Red 1x0 Fleetwood

Cheltenham 1x0 Barnet

Bristol Rovers 3x3 Barnet.

Football League Preview: 24 de novembro

Os novos proprietários do Leeds começarão com um grande desafio
(Reprodução/Football Network)

Depois de uma folga no meio de semana, a Championship se junta à League One e League Two em mais um fim de semana de muito futebol. Como de costume, o blog te mostra em quais partidas ficar de olho.

Após perder para o Exeter no meio de semana, o Gillingham visita o Accrington tentando manter vantagem na ponta da League Two. Para isso, os Gills contarão o reforço de Bradley Dack, que retorna de lesão. No Accrington, quem volta aos gramados é Rob Atkinson, que força de contrato não enfrentou o Fleetwood no meio de semana. 

Apesar de estarem em lados opostos da tabela, Cheltenham e Barnet se enfrentam tentando afastar o mau momento. Sem vencer há dois jogos, os Robins dão boas vindas a Sido Jombati, que volta a ser relacionado por Mark Yates após cirurgia de hérnia. No Barnet – que não vence há três rodadas - a principal novidade é o retorno de Edgar Davids, após cumprir um jogo de suspensão.

A um ponto da zona dos play-offs, o Nrothampton visita o Oxford em busca de sua quarta vitória consecutiva na competição. Enquanto Joe Widdowson desfalca os Cobblers, Aidy Boothroyd não poderá contar com Tom Craddock e Deane Smalley.

Na League One,  Stevenage e Tranmere se enfrentam no grande jogo da rodada. Após despencar na tabela no meio de semana, o Boro volta a ter o português Filipe Morais à disposição. Já o Rovers não conta com o zagueiro Ash Taylor, suspenso. 

Sem vencer a dois meses em Meadow Lane, o Notts County mede forças contra o Swindon, em confronto direto por um lugar na zona dos play-offs. Se por um lado, os Magpies não terão Jamal Campbell-Ryce à disposição, por outro, Aden Flint retorna ao time comandado por Paolo Di Canio. 

Na Ricoh Arena, Coventry e Portsmouth se reencontram pela primeira desde o rebaixamento na temporada passada. Recém-chegados, Alex CIsak, Jake Jervis e Ricardo Rocha devem debutar pelo Pompey.

Enquanto isso, na Championship, o líder Crystal Palace viaja até Elland Road para enfrentar o Leeds. Se por um lado Ian Holloway não tem nenhum problema para armar os líderes do campeonato, por outro, Alan Tate e Jerome Thomas devem fazer suas estréias pelo United.

Em outro grande jogo da rodada, o Middlesbrough tenta quebrar um tabu de 17 anos sem vitória em Riverside contra o Bristol City. Tony Mowbray, no entanto, não poderá contar com Julio Arca, Muzzy Carayol e Curtis Main, enquanto Jonathan Wooddgate e George Friend passarão por testes físicos antes da partida. No City, a novidade pode ser o zagueiro Danny Wilson, contratado por empréstimo junto ao Liverpool. 

Depois de ser derrotado por 6x0 pelo Leicester, o Ipswich abre as portas de Portman Road para o Peterborough, em confronto direto na parte de baixo da tabela. Nos Tractor Boys, Mick McCarthy deve promover as entradas de Michael Chopra, Hyam Lucas, Drury Andy e Jay Emmanuel-Thomas. Em contrapartida, Tyrone Barnett, que pertence ao Posh, não disputa a partida por força de contrato. Pelo lado dos visitantes, os recém-contratados Dwight Gayle e George Thorne ficam pela primeira vez à disposição de Darren Ferguson. 

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Leeds é comprado por grupo do Oriente Médio

O Leeds é mais uma clube a ser adquirido na temporada (Reprodução/Guardian)

Após quase seis meses de negociações, a novela entre Leeds United e GFH Capital enfim teve um final feliz. O banco de investimentos situado em Dubai confirmou na manhã desta quarta-feira (21) ter adquirido 100% do clube. Antigo proprietário, Ken Bates, participará do período de transição, continuando no clube como presidente até o fim da temporada.

Apesar da permanência de Bates, o executivo David Haigh - que será preparado para assumir o cargo de presidente - se junta a diretoria de forma imediata, enquanto Hisham Alrayes e Salem Patel chegam ao clube apenas no fim de dezembro.

Por meio de nota no site oficial, Ken Bates revelou que os novos proprietários darão total apoio ao técnico Neil Warncok, inclusive "provendo fundos para que contratações sejam feitas". David Haigh, por outro lado, agradeceu "a paciência da torcida" e se disse "muito animado para levar o Leeds de volta à Premier League o mais rápido possível".

Há sete rodadas sem vencer, os Whites ocupam atualmente o décimo-oitavo lugar da Championship.

Football League Preview: 20 de novembro

Há seis jogos essa torcida não sabe o que é perder (Reprodução/Rotherham)

Ao contrário da Championship, que para neste meio de semana, League One e League Two se encaminham para a décima-nona rodada. Como sempre, o blog te mostra em quais jogos prestar a atenção.

Após abrir sete pontos de vantagem na liderança da League Two, o Gillingham recebe o Exeter, que voltou a se aproximar da zona dos pay-offs depois de uma sequência de resultados positivos. Enquanto Joe Martin e Bradley Dack desfalcam os líderes do campeonato, Arron Davies segue como principal dúvida de Paul Tisdale nos Grecians.

Em Vale Park, o Port Vale entra em campo tentando se reaproximar da primeira colocação. Para isso, os comandados de Mick Adams precisarão bater o Bristol Rovers, que não contará com os suspensos Eliot Richards e Gary Kenneth. Pelo lado dos anfitriões, a principal novidade é o retorno do volante Ashley Vincent.

Time de melhor retrospecto nas últimas seis partidas, o Rotherham mede forças com o Wycombe, que não venceu nenhum de seus últimos sete confrontos. Os Millers, no entanto, não terão o zagueiro Craig Morgan, com lesão no joelho, à disposição. No Wycombe, Gary Doherty, Matthew Spring, Jo Kuffour, Anthony Stewart, seguem no departamento técnico, enquanto Matt Bloomfield e Grant Basey podem reforçar o time dirigido por Gareth Ainsworth. 

No grande jogo da League One, o Stevenage luta para recuperar seu lugar entre os dois melhores, após ser goleado em confronto direto contra o Sheffield United. Se por um lado, Eddie Howe não terá desfalques para buscar sua oitava vitória em nove jogos, por outro o meia português Filipe Moraes desfalca o Stevenage. 

Dois jogos entre as quatro equipes da zona de rebaixamento também chamam a atenção nesta rodada. Em Glanford Park, Scunthorpe e Bury lutam por três pontos que podem tirá-los da zona dos quatro últimos. A grande baixa do Bury para a partida é o atacante Dominc Poleon, chamado de volta pelo Leeds após marcar três gols em oito jogos. O Iron, por outro lado, ainda aguarda por uma decisão da Football League sobre a anulação ou não do cartão vermelho do zagueiro Paul Reid. 

Enquanto isso, no Victoria Park, o Oldham, que também pode deixar a zona da degola, visita o lanterna Hartlepool, que ainda busca a primeira vitória sob o comando do técnico John Hughes. O treinador deve promover algumas mudanças na equipe depois da goleada por 5x0 sofrida para o Coventry. Nos Latics, James Wesolowski e o capitão Dean Furman retornam após cumprir um jogo de suspensão. 

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Palace venceu Derby com facilidade e se manteve na liderança

Gol de Glenn Murray.

Na 17a. rodada da Championship o Crystal Palace recebeu o Derby e venceu tranquilamente, 3x0. O vice-líder Cardiff, por outro lado, enfrentou um complicado Middlesbrough e conquistou os três pontos no sufoco (1x0). No entanto,  o resultado que mais chamou a atenção nesta rodada foi Leicester 6x0 Ipswich, que deixou Mick McCarthy envergonhado.

O Crystal Palace era, sem dúvidas, o favorito para o confronto contra o Derby. Mas pareceu que os Rams estavam facilitando as coisas. Logo aos 12 minutos Yannick Bolasie encontrou uma verdadeira avenida no flanco esquerdo, cruzou para o meio e o matador Glenn Murray deixou o dele. O Derby só levava perigo em bolas paradas (o Blackpool tinha este problema nos tempos de Holloway) e mais nada. O segundo tento saiu aos 13', já da etapa complementar, dos pés de André Moritz. A falta de dez para o fim Murray apareceu novamente e, como de praxe, deixou o dele.

Ao contrário do jogo anterior, em Cardiff x Middlesbrough as coisas só esquentaram de verdade depois que o time galês saiu na frente. E isso foi aos 19' do primeiro tempo, quando Connolly recebeu cruzamento de Peter Whittingham e anotou. Depois disso o Boro foi para cima e quase empatou. Grant Leadbitter pegou o goleiro David Marshall de surpresa em um lance e por pouco não fez um gol épico. No segundo tempo, apesar de a partida ter sido bastante corrida, o número de oportunidades claras foi muito pequeno. Whittingham esteve bem próximo de ampliar o marcador, mas Steele apareceu bem. Esta foi a nona vitória consecutiva do time de Malky Mackay em casa e a primeira vez em nove jogos que o Boro conheceu a derrota.

Leicester recebeu o Ipswich e, contando com um endiabrado David Nugent, abriu 2x0 com 18 minutos de jogo. O primeiro foi marcado aos 8', de pênalti, depois que o goleiro Henderson derrubou Lloyd Dyer na área. Após dez minutos veio o segundo, aproveitando bela jogada de Waghorn. A situação do time de Mick McCarthy ficou ainda pior quando Dyer e Anthony Knockaert, ainda antes do intervalo, colocaram 4x0 no marcador. Mas não tinha acabado aí. O Leicester queria mais. Aos 8' da etapa final Waghorn marcou o quinto e aos 37' Futacs o sexto. Aliás, este foi o primeiro tento do húngaro com a camisa dos Foxes. Antes desta surra o Leicester não vencia há quatro jogos.

Confiram os demais resultados da 17a. rodada da Championship:

Watford 2x1 Wolves

Nottingham Forest 1x0 Sheffield Wednesday

Huddersfield 1x2 Brighton

Burnley 0x1 Charlton

Bristol City 1x1 Blackpool

Bolton 1x1 Barnsley

Birmingham 2x3 Hull

Peterborough 1x4 Blackburn

Millwall 1x0 Leeds.

Port Vale dormiu e Gillingham abriu sete

Daniel Nardiello.

Depois daquela fantástica arrancada, parece que as coisas não estão fáceis para o Port Vale. Prova disso foi que, nesta rodada, o time empatou com o York (2x2). O Gillingham, em contrapartida, venceu o Morecambe por 2x1. O Port Vale só não perdeu a segunda colocação porque o Cheltenham foi goleado pelo Rotherham (4x2).

Ninguém poderia imaginar que o Port Vale tropeçaria diante do York, ainda mais pela atuação no primeiro tempo. Os Valiants foram donos do jogo nos primeiros 45 minutos e abriram 2x0 antes do intervalo com Ryan Burge, aos 30', e Jennison Myrie-Williams, de pênalti aos 44'. Isso sem contar que Tom Pope perdeu uma grande chance logo no início. A segunda etapa começou da mesma forma mas, a partir dos 20', o York passou a crescer no jogo. Os comandados de Gary Mills descontaram aos 27', com Alex Rodman. O empate, porém, só chegou aos 44' graças a Jamie Reed. Este empate fez o Port Vale amargar sua quinta partida sem vitória.

O Gillingham recebeu o Morecambe e, apesar do sofrimento, conseguiu vencer. O time de Martin Allen dominou o jogo no primeiro tempo, mas teve poucas chances. Por sorte, na melhor delas contou com uma falha do goleiro Barry Roche, que culminou no gol de Lewis Montrose (37'). Os Shrimpers não queriam deixar isso barato e partiram para cima. Mesmo com a pressão o empate só saiu aos 24', quando Jack Renshaw aproveitou um belo cruzamento de Kevin Ellison. Allen então reagiu e colocou o atacante Deon Burton no lugar do zagueiro Frampton. E foi justamente Burton que anotou o tento que deu a vitória aos Gills já nos acréscimos.

Depois daquela que foi descrita como a pior derrota de sua carreira, Steve Evans precisava fazer com que seu time vencesse ninguém menos que o Cheltenham, terceiro colocado da League Two. Mas as coisas não começaram tão bem assim para ele: com menos de 1' Keith Lowe colocou o Cheltenham na frente. O jogo foi tão frenético que aos 4' Daniel Nardiello empatou de cabeça. Aos 20' Ben Prigle marcou o da virada e aos 29' Nardiello apareceu outra vez. O Cheltenham descontou aos 31' com Zebroski. O segundo tempo foi bem menos emocionante. Ainda assim Lee Frencklington anotou o quarto do United.

Confiram os demais resultados da 18a. rodada da League Two:

Torquay 1x4 Southend

Rochdale 2x1 Bristol Rovers

Northampton 3x1 Wycombe

Fleetwood 3x0 Plymouth

Chesterfield 2x1 Oxford Utd

Burton Albion 3x2 Dag & Red

Bradford 0x1 Exeter

Wimbledon 1x1 Aldershot.

Sheffield United vence confronto direto e se aproxima da liderança

Shaun Miller anotou dois gols nesta rodada (Reprodução/Sheffield United)

Após uma pausa no meio de semana, a bola voltou a rolar pela League One. Destaque para as derrotas de Tranmere e Stevenage, além de mais um triunfo do Bournemouth.

No jogo que abriu a rodada, o Tranmere recebeu o MK Dons e, mesmo jogando em casa, foi dominado pelo rival. A grande atuação dos visitantes, no entanto, não foi refletida no placar, uma vez que o gol da vitória - anotado por Stephen Gleeson - saiu apenas aos 42 minutos do segundo tempo.

Quem se aproveitou da surpreendente derrota do Rovers foi o Sheffield United, que manteve sua invencibilidade em Bramall Lane após golear o Stevenage. Aos 19 minutos Neil Collins usou a cabeça para colocar os Blades em vantagem, antes que Mark Roberts empatasse a peleja nos acréscimos da primeira etapa. Contudo, após o intervalo, Shaun Miller - duas vezes - e Chris Porter asseguraram mais três pontos ao United.

Nas outras partes da tabela, o Swindon não encontrou dificuldades para bater o Yeovil e assumir o terceiro lugar, enquanto o Coventry - que ainda tem um jogo a menos - fez 5x0 no lanterna Hartlepool, ficando a um ponto da zona de classificação para os play-offs.

Enquanto isso, o Bournemouth segue em franca ascensão. Com direito a um hat-trick de Lewis Grabban, os Cherries golearam o Oldham por 4x1, confirmando sua sétima vitória em oito jogos. O resultado deixa os comandados de Eddie Howe na 11ª colocação da League One. Não custa lembrar que a equipe se encontrava na zona de rebaixamento quando o ex-treinador do Burnley decidiu retornar ao Dean Court.

Confira, abaixo, todos os resultados desta 18ª rodada da League One:

Tranmere 0x1 MK Dons
Preston 1x1 Brentford
Bournemouth 4x1 Oldham
Portsmouth 0x1 Doncaster
Shrewsbury 1x0 Crewe
Colchester 2x0 Bury
Scunthorpe 2x2 Notts County
Sheffield United 4x1 Stevenage
Swindon 4x1 Yeovil
Carlisle 1x4 Leyton Orient
Crawley 2x2 Walsall
Hartlepool 0x5 Coventry

Football League Preview: 16, 17 e 18 de novembro

Poucos detalhes separam o Portsmouth de um novo proprietário
(Reprodução/Guardian)

Depois de uma folga no meio de semana, as equipes das divisões inferiores da Inglaterra voltam a se enfrentar pelas ligas nacionais. Como de costume, o blog te mostra em quais jogos ficar de olho.

Nesta sexta-feira, no jogo que abre a rodada da League Two, o Barnet recebe o Accrington ainda buscando deixar a zona de rebaixamento. Enquanto Collins John e Ricky Holmes retornam aos Bees, o ex-atacante da Seleção Inglesa, James Beattie, deve fazer sua estreia pelo Accrington.

Invicto em casa neste início de temporada, o Torquay mede forças com o Southend, em confronto direto por um lugar entre os sete primeiros. A principal novidade da partida é o retorno do artilheiro Rene Howe ao time titular do Torquay.

Entretanto, o New York Stadium verá o principal jogo da rodada. Tendo perdido apenas uma vez no mês de outubro, o Rotherham recebe o Cheltenham - que não perde há cinco jogos - desfalcado de Kari Arnason e David Noble. Nos visitantes, a única baixa é o meia Lawson D'Ath, que já retornou ao Reading para tratar lesão no joelho.

Também nesta sexta, o Tranmere tenta ampliar a vantagem na ponta da League One diante do sétimo colocado MK Dons. Se por um lado, Adam McGurk e Joe Thompson desfalcam o Rovers, por outro, Jake Cassidy e Liam Palmer voltam a ficar à disposição de Ronnie Moore. No Dons, Luke Chadwick retorna de suspensão, enquanto Darren Potter, Jon Otsemobor, Angelo Balanta e Ibra Sekajja retornam de lesão.

Após se enfrentarem em uma das semi-finais do paly-offs da última temporada, Sheffield United e Stevenage duelam pela vice-liderança no grande jogo do fim de semana. Com um problema muscular, Dave Kitson desfalca os Blades, enquanto no Boro Lee Hills, Robbie Rogers e Don Cowan voltam a ter condições de jogo. 

Em Fratton Park, o Portsmouth entra em campo pela primeira vez após seus torcedores terem chegado a um acordo inicial para comprar o clube e tirá-lo da administração. Dentro de campo, as novidades são os recém-contratados Nathaniel Mendez-Laing e Paul Benson. Já no Doncaster, Rob Jones retorna após se recuperar de uma concussão que o afastou da partida contra o Bournemouth. 

Enquanto isso, pela Championship, chama a atenção o duelo entre o segundo colocado Middlesbrough e o terceiro, Cardiff, em Gales. Enquanto Tony Mowbray não tem nenhuma dificuldade para escalar o Boro, Matt Connolly e Craig Bellamy podem retornar ao Cardiff. 

No King Power Stadium, o Ipswich busca de sua terceira vitória em quatro jogos em confronto de opostos diante do Leicester. Artilheiro dos Foxes na competição, David Nugent deve retornar à equipe após ser afastado por um problema no pescoço. Nos Tractor Boys, Bradley Orr e Kelly Youga, contratados por empréstimo, tem grandes chances de debutar no fim de semana. 

Desfalcados de seus principais jogadores, Millwall e Leeds fecham a rodada no domingo* em momentos completamente diferentes. Invicto há nove jogos, o Millwall tenta se aproximar dos seis melhores, enquanto o Leeds, que não vence há seis rodadas, luta para se afastar da zona da degola. Nos Lions, o principal desfalque fica pro conta do artilheiro Darius Henderson, com problema na coxa, já o Leeds vai a campo sem os machucados Michael Brown e Rodolph Austin e o suspenso Jason Pearce. A boa nova pode ser o retorno do escocês Ross McCormack, recuperado de lesão.

*A ESPN Brasil promete transmitir Millwall x Leeds no próximo domingo, às 11:15

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Times da semana: 12 de novembro

Como de costume, a Football League, em conjunto com a Press Association, divulga a cada semana um time ideal dos jogadores que mais se destacaram durante a última rodada nas três divisões. Confira, abaixo, os jogadores eleitos pela entidade:

Na League Two, destaque para o Dagenham & Redbridge, representado pelo lateral esquerdo Femi Ilesanmi e pelos meias Luke Howell e Medy Elito. Os atletas participaram diretamente de quatro dos cinco gols dos Daggers na goleada sobre o Rotherham. Autor de três gols na vitória do Northampton sobre o Accrington, Adebayo Akinfenwa forma a dupla de ataque com Nahki Wells, do Bradford, que também teve Stephen Darby no 11 ideal. 

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Já a League One foi dominada por Swindon (Wes Foderingham e Matt Ritchie), Bournemouth (Charlie Daniels e Harry Arter) e Preston (Nicky Wroe e Jeffrey Monakana), com dois representantes cada. Quem também merece destaque é o zagueiro Shaun Williams, que anotou o gol da vitória do MK Dons sobre o até então invicto Sheffield United.

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Enquanto isso, na Championship, apenas quatro times tiveram jogadores selecionados. O goleiro Ben Hamer, o zagueiro Michael Morrison e o meia Johnnie Jackson representaram o Charlton, enquanto Jack Hunt, Joel Lynch e Paul Dixon, do Huddersfield, completaram o sistema defensivo. Fundamentais na goleada sobre o Leeds, Matej Vydra e Ikechi Anya representaram o Watford. Glenn Murray e Kagisho Dikgacoi, do líder Crystal Palace, e Liam Feeney, do Millwall, completaram a formação.

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Crystal Palace venceu no sufoco e se manteve na liderança

Dikgacoi já marcou 4 gols nesta temporada.

Na 16a. rodada da Championship o líder Crystal Palace enfrentou o Peterborough e esteve atrás no marcador durante boa parte do jogo, mas virou nos minutos finais e saiu aliviado. Antes disso, no jogo que abriu a rodada, o vice-líder Middlesbrough bateu o Sheffield Wednesday por 3x1. Mas o resultado que mais chamou a atenção foi a goleada do Watford sobre o Leeds (6x1).

O Palace foi até London Road enfrentar um surpreendente Peterborough, do qual sempre se pode esperar qualquer cisa. Prova disso foi que, aos 6 minutos, Grant McCann (que poderia ter saído antes da temporada começar) colocou o Posh na frente após bela jogada de George Boyd. Pouco depois Zaha e Garvan tentaram empatar, mas o goleiro Olejnik apareceu bem. Ian Holloway não estava disposto a perder em sua segunda partida no comando dos Eagles e mandou o time para cima. O empate só veio a falta de 10' para o fim, quando André Moritz -que havia saído do banco- finalmente conseguiu vencer Olejnik. Dois minutos depois Zaha deu uma grande assistência para Kagisho Dikgacoi virar o jogo e decretar a vitória do Crystal Palace.

O Middlesbrough recebeu o Sheffield Wednesday no Riverside Stadium e não perdeu a oportunidade de seguir na cola do Palace. Logo aos 13 minutos do primeiro tempo o craque argentino Emmanuel Ledesma armou uma jogada individual, se desmarcou e entregou para Justin Hoyte marcar. Os Owls tentaram empatar ainda na primeira parte, mas não deu. Na segunda, porém, Michail Antonio deixou tudo igual, aos 3', sob intensos protestos pedindo impedimento. O time de Dave Jones só não contava com Ledesma que, aos 15', chamou o jogo para si outra vez e serviu Ismael Miller. Como se não bastasse isso Lukas Jutkiewicz deixou o dele aos 31'.

Era evidente que o Leeds teria uma tarefa difícil pela frente, mas ninguém poderia esperar uma goleada do Watford em pleno Elland Road. Os Hornets começaram melhor e, aos 28', abriram o placar com Matej Vydra. Por incrível que pareça os Whites não esboçavam recuperação e passaram a cometer muitas faltas. Em uma destas o zagueiro Jason Pearce atingiu Abdi e tomou vermelho direto. Warnock precisou mexer. Na volta do intervalo ele mexeu mais duas vezes. O problema é que Rodolph Austin sofreu uma lesão seríssima e precisou deixar o campo. O jogo já tinha acabo. Nisso Abdi marcou aos 17', Mark Yeates aos 30', Vydra aos 38' e Deeney e Murray nos acréscimos.

Confiram os demais resultados da 16a. rodada da Championship:

Wolves 3x3 Brighton

Millwall 2x1 Derby

Ipswich 2x1 Burnley

Cardiff 2x1 Hull

Blackpool 2x2 Bolton

Blackburn 1x1 Birmingham

Barnsley 0x1 Huddersfield

Leicester 2x2 Nottingham Forest

Bristol City 0x2 Charlton.

Port Vale empata, Cheltenham encosta e Gillingham segue na ponta

Dwight Gayle frequentou a base do Arsenal.

Na 17a. rodada da League Two o Gillingham, mesmo empatando em 2x2 com o Plymouth, se manteve na liderança com vantagem de cinco pontos graças ao empate do Port Vale (0x0) frente ao Southend. Este empate ajudou também o Cheltenham, que bateu o Burton e empatou em número de pontos com os Valiants (32). Mas o grande destaque da rodada foi, sem dúvida o 5x0 do Dagenham & Redbridge sobre o Rotherham.

O Gillingham foi até Home Park visitar o Plymouth e sofreu mais do que o esperado. A partida foi tão equilibrada que, nas duas vezes em que abriu vantagem, os Pilgrims levaram o empate. A primeira, aos 33' de jogo, saiu dos pés de Curtis Nelson. O empate dos Gills veio cinco minutos depois, quando Ben Strevens anotou seu primeiro tento com a camisa do clube. A etapa complementar foi mais truncada. Isso pelo menos até os 10' finais, justo quando Luke Young colocou o time de Carl Fletcher à frente do marcador mais uma vez. No entanto, esta parecia não ser a tarde do Argyle e, aos 43', Adam Barrett (ex-jogador do Plymouth) marcou de cabeça e empatou para os líderes do campeonato.

O Cheltenham recebeu o Burton Albion e precisou suar sangue para ganhar e ficar na cola do Port Vale. Apesar de favorito, o time anfitrião por vezes foi pressionado durante a partida, prova disso foi que, ainda no primeiro tempo, Calvin Zola perdeu uma grande chance. Na segunda parte foi a vez do garoto Billy Kee (ex-Torquay) entrar em cena. Mas, como Zola, ele também não conseguiu marcar. O Cheltenham, por outro lado, anotou seu tento na melhor chance que teve. Faltando 4' para o fim, depois de um bate-rebate intenso na área, Chris Zebroski apareceu e deixou o dele. Foi a quarta vitória consecutiva do time de Mark Yates.

No "baile da jornada" o Dag & Red, time que se encontra no meio da tabela, massacrou o Rotherham, que briga por uma vaga nos play-offs. Bastaram cinco minutos para que Dwight Gayle pudesse colocar a equipe da casa em vantagem. Tudo parecia equilibrado quando Lee Frecklington quase empatou para o United com um voleio espetacular. A situação só ficou precária de verdade após o 2x0: o lateral-esquerdo Femi Ilesanmi fez bela jogada pela esquerda e cruzou para Luke Howell marcar. A verdade é que o Rotherham "morreu" no segundo tempo e só deu Dagenham. Aos 30' o mesmo Howell ampliou o marcador. Nove minutos depois Medy Elito fez o quarto e, por fim, Gayle marcou o quinto. Seteve Evans, técnico do United, descreveu esta como a pior derrota de toda a sua carreira.

Confiram os demais resultados da 17a. rodada da League Two:

York 0x3 Wimbledon

Wycombe 1x2 Rochdale

Oxford 0x0 Torquay

Morecambe 4x1 Barnet

Exeter 2x2 Fleetwood

Bristol Rovers 3x2 Chesterfield

Aldershot 0x2 Bradford

Accrington 2x4 Northampton.

Tranmere se aproveita de tropeço dos rivais e abre cinco pontos de vantagem

Williams derrubou o último invicto da Football League (Reprodução/MK Dons)

Não restam dúvidas que o Tranmere foi o grande beneficiado desta 17ª rodada da League One. O Rovers contou com o tropeço de seus principais adversários e aumentou sua vantagem no topo da liga. 

Em Buckinghamshire, o MK Dons fez jogo aberto contra o Sheffield United e contou com o gol solitário de Shaun Williams já nos acréscimos para quebrar a invencibilidade dos Blades na temporada. Apesar da derrota, os comandados de Danny Wilson seguem na vice-liderança. 

Tudo porque o Stevenage, que poderia assumir um lugar no Top Two, foi goleado pelo Preston, no retorno de Graham Westley ao Lamex Stadium. Os Lillywhites saíram na frente logo aos seis minutos, com Stuart Beavon, mas Greg Tansey deixou tudo igual nove minutos mais tarde. Entretanto, os visitantes voltaram à frente do placar ainda no primeiro tempo, quando Jack King arriscou de fora da área e viu a bola desviar no meio do caminho, antes de entrar no fundo das redes. Após o intervalo, Jeffrey Monakana e Nicky Wroe deram números finais à partida. 

Quem agradeceu os tropeços foi o Tranmere, que bateu o Oldham fora de casa e aumentou para cinco pontos a vantagem sobre o vice-líder Sheffield United. O único gol da partida foi marcado por Adam McGurk, após cruzamento de Jake Jervis.

Na primeira partida após a saída de Michael Appleton, o Portsmouth visitou o Bury e acabou derrotado pelo rival da parte de baixo da tabela. Adam Lockwood e Steven Schumacher, em cobrança de pênalti, garantiram a importante vitória dos Shakkers, que sobem para o 22º lugar.

Confira, abaixo, todos os resultados desta 17ª rodada:

Brentford 2-1 Carlisle

Bury 2-0 Portsmouth

Coventry 1-2 Scunthorpe

Crewe 3-2 Colchester

Doncaster 0-1 Bournemouth

Leyton Orient 2-1 Shrewsbury

MK Dons 1-0 Sheffield Utd

Notts County 1-1 Crawley

Oldham 0-1 Tranmere

Stevenage 1-4 Preston

Walsall 0-2 Swindon

Yeovil 1-0 Hartlepool

Football League Preview: 9, 10 e 11 de novembro

Bramall Lane pode ver o novo líder da League One

As divisões inferiores da Inglaterra seguem a todo vapor e neste fim de semana, não será diferente. O blog te mostra em quais jogos prestar atenção.

Após empatar sem gols com o líder Gillingham na rodada de meio de semana, o Cheltenham recebe o Burton Albion, em outro confronto dificílimo. Sem nenhum desfalque para a partida, os donos da casa tentam a vitória a fim de ampliar para quatro jogos sua invencibilidade na League Two. O Burton, por sua vez, não terá o zagueiro Damian McCroy, suspenso, à disposição.

Único clube que não perdeu nenhuma das últimas seis partidas da divisão, o York City busca a vitória diante do Wimlbedon para se aproximar da zona dos sete primeiros. A novidade nos Minstermen pode ser o winger Alex Rodman, recém-contratado junto ao Aldershot.

Na parte de baixo da tabela, o Barnet pode enfim deixar a zona da degola, caso mantenha o excelente aproveitamento recente. Os Bees visitam o Morecambe reforçados de Collins John, Jordan Brown, John Oster e Jon Nurse, recuperados de lesão. Por sua vez, os donos da casa ainda aguardam por uma confirmação médica para saber se o defensor Will Haining joga ou não

Em Boundary Park, o Tranmere visita o Oldham, buscando a vitória para se manter na primeira colocação da League One. Enquanto os Latics aguardam ansiosamente os retornos de Jose Baxter e Reece Wabara, Andy Robinson, suspenso, desfalca o Rovers.

Seperados apenas pelo saldo de gols, Sheffield United e Stevenage tem desafios distintos nesta rodada. Enquanto os Blades, que ainda não perderam na temporada, visitam o MK Dons, o Boro reencontra Graham Westley, agora técnico do Preston.

Enquanto isso, na Championship*, Middlesbrough e Sheffield United abrem a rodada, já nesta sexta-feira. Tanto o Boro, que não perde há sete partidas, quando o Wednesday, ainda ameaçado de rebaixamento, devem manter o mesmo time que atuou no meio de semana.

No sábado, o Leicester mede forças com o Nottingham Forest no East Midlands Derby. Se por um lado, Zac Whitbread retorna os Foxes, por outro Jermaine Jenas, com um problema no pé, segue como principal dúvida de Sean O'Driscoll no Forest.

Em Bloomfield Road, a expectavia fica por conta da estreia do técnico Michael Appleton, recém-chegado do Portsmouth, diante do Bolton. O treinador deve mandar a campo o mesmo time que derrotou o Sheffield Wednesday, na última terça-feira. Nos Trotters, quem pode debutar é o meia Jacob Butterfield, contratado por empréstimo junto ao Norwich.

*ESPN e ESPN Brasil prometem transmitir, respectivamente, Middlesbrough x Sheffield Wednesday, nesta sexta-feira (09) às 17:45, e Leicester x Nottingham Forest, amanhã, às 10:45

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Football League Review: 6 e 7 de novembro

Os presentes em The Valley viram uma chuva de gols (Reprodução/Charlton)

Apesar de todos os olhos estarem voltados para a Liga dos Campeões nos últimos dias, a bola também rolou na Football League. Confira, abaixo, algumas "pílulas" sobre o que de mais importante aconteceu nas divisões inferiores da Inglaterra nesse meio de semana.

Na Championship, o Crystal Palace goleou o Ipswich e assumiu a liderança da competição, no primeiro jogo oficial de Ian Holloway à frente do clube. O destaque, mais uma vez, ficou por conta de Glenn Murray, que perdeu um pênalti, mas marcou três gols na goleada por 5x0 dos Eagles. A derrota deixou o time dirigido por Mick McCarthy afundado na lanterna. 

Quem não teve a mesma sorte foi o Cardiff, que visitou o Charlton e com a derrota despencou do primeiro para o terceiro posto - com o empate sem gols ante o Nottingham Forest, o Middlesbrough assumiu a vice-liderança - da divisão. Os Galeses abriram dois gols de vantagem, mas sofreram o empate no fim de etapa inicial. Após o intervalo, o Charlton manteve o ritmo do fim do primeiro tempo e marcou três em sequência. Craig Noone e Aaron Gunnarsson ainda diminuíram o prejuízo do City nos acréscimos do segundo tempo, mas não houve tempo de buscar o empate. 

Também chamaram a atenção na rodada, o 20° gol de Charlie Austin, na vitória do Burnley sobre o Leeds e a vitória do Birmingham - a primeira em cinco jogos - sobre o Bristol City, aliviando um pouco a pressão sobre Lee Clark. 

Pela League One, o Tranmere manteve a liderança após bater o Hartlepool, mas Sheffield United e Stevenage seguem próximos ao Rovers. Enquanto o Boro bateu o Yeovil por 3x1, os Blades mantiveram sua invencibilidade na temporada ao empatar sem gols com o Swindon.

Quem também segue invicto, mas apenas longe de Meadow Lane, é o Notts County. Os Magpies contaram com os gols de Neal Bishop e Alan Judge para vencer o Colchester e chegar ao 16° jogo seguido sem derrota longe de seus domínios. 

Na parte de baixo da tabela, chamam a atenção as vitórias de Bury e Scunthorpe, que seguem na zona de rebaixamento, mas já começam a enxergar uma luz no fim do túnel. 

No jogo mais aguardado da rodada, o Gillingham não saiu de um empate sem gols com o terceiro colocado Chesterfield, mas permaneceu na liderança da League Two. No entanto, o Port Vale, que poderia ter se aproveitado do "tropeço" do rival, ficou no 2x2 com o Rochdale.

Enquanto isso, em Underhill, o Barnet enfim deixou a lanterna, após bater pela contagem mínima o Torquay. Clovis Kamdjo marcou o gol que ampliou para quatro jogos a invencibilidade dos Bees na competição.

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Michael Appleton deixa Portsmouth e assume o Blackpool

O treinador tem a missão de colocar os Seasiders na parte de cima da tabela
(Reprodução/Blackpool)

Bastou uma semana para que o Blackpool encontrasse um substituto para Ian Holloway, recém-contratado junto ao Crystal Palace. Trata-se do jovem Michael Appleton, que deixa o Portsmouth para assumir os Seasdiers pelos próximos 12 meses.

Ex-meia do Manchester United, Appleton, de 36 anos, assumiu o Portsmouth em meio a uma crise, no fim de 2011, mas não conseguiu evitar o rebaixamento do clube à League One. O treinador deixa o Pompey tendo conquistado 13 vitórias e 11 empates em 51 jogos.

Nos Tangerines, o treinador será auxiliado por Ashley Westwood, que também trabalhou com ele no Portsmouth, e Steve Thompson. Enquanto isso, no Portsmouth, Guy Whittingham assume o comando da equipe de forma interina.

Gareth Ainsworth é efetivado no comando do Wycombe

Técnico interino desde o fim de setembro, quano Gary Waddock foi demitido, o volante foi efetivado no cargo de jogador-treinador até o fim de temporada. Sob o comando de Ainsworth, os Chairboys conseguiram três vitórias e três empates em 10 jogos, deixando a zona de rebaixamento no saldo de gols.

Football League Preview: 6 e 7 de novembro

Millwall tenta dar sequência a boa fase (Reprodução/Millwall)

Após voltarem suas atenções à primeira fase da FA Cup no fim de semana, as equipes da League Two e League One se juntam aos clubes da Championship em mais uma rodada das ligas nacionais. Como de costume, o blog te mostra em quais partidas prestar atenção.

Na League Two, o líder Gillingham trava uma de suas batalhas mais difíceis até aqui, diante do terceiro colocado Cheltenham. Para isso, os donos da casa não poderão contar com Charlie Allen, Joe Martin e Bradley Deck, machucados. Em contrapartida, Tom Flanagan, poupado da primeira fase da FA Cup no fim de semana, deve retornar ao 11 inicial de Martin Allen.

Em confronto direto pela parte de baixo da tabela, o Aldershot recebe o Wycombe, na esperança de ultrapassar o rival e deixar a zona de rebaixamento. Se por um lado, o goleiro Jamie Young retorna aos Shots, por outro, Gary Doerthy e Anthony Stewart seguem como dúvidas na equipe visitante.

Amanhã, no jogo que fecha a rodada, o Plymouth recebe o Burton, tentando esquecer a eliminação precoce na FA Cup para o modesto Dorchester. Enquanto os Pilgrims buscam a vitória para deixar a parte de baixo da tabela, os comandados de Gary Rowett perseguem os três pontos para retornar à zona dos sete primeiros.

No Victoria Park, o Hartlepool recebe o Tranmere, em confronto de opostos na League One. Sem técnico desde a demissão de Neale Cooper, o Pool, que conquistou apenas oito pontos em 15 jogos, jogará desfalcado dos lesionados Andy Monkhouse e Luke James. Já pelo lado do Tranmere, que não vence há três partidas, Ronni Moore voltará a ter Andy Robinson, Jake Cassidy e Liam Palmer à disposição.

Desde 18 de fevereiro sem perder longe de seus domínios, o Notts County visita o Colchester, buscando se aproximar da zona de promoção automática. Sem nenhum problema de lesão ou suspensão para a partida, o técnico Keith Curle deve promover o retorno do experiente Lee Hughes, poupado no fim de semana. No United, Sanchez Watt é desfalque certo após sofrer lesão muscular.

Contudo, nenhum jogo chama mais a atenção nessa rodada que Swindon e Sheffield United. Ainda invicto na temporada, os Blades podem assumir a liderança da competição em caso de vitória. No lado adversário, a principal motivação dos comandados de Paolo Di Canio é retornar ao Top Six.

Enquanto isso, na Championship, Ian Holloway faz sua estreia no comando do Crystal Palace diante do Ipswich de Mick McCarthy, que venceu, no último fim de semana, pela primeira vez em 13 jogos. Ambos os treinadores devem manter as equipes que bateram Blackburn e Birmingham, respectivamente.

Após perder uma invencibilidade de cinco jogos, o Nottingham Forest tem a difícil missão de parar o vice-líder Middlesbrough - invicto há seis partidas - em City Ground. Enquanto, Radoslaw Majewski e Daniel Ayala, machucados, desfalcam os Reds, Marvin Emnes e Seb Hines não estarão à disposição de Tony Mowbray.

Há sete jogos sem perder, o Milwall tenta dar sequência à boa fase e mede forças contra o Watford, que venceu quatro de suas últimas sete partidas. Alan Dunne Jack Smith e Karleigh Osborne podem ser os reforços dos Lions para a partida.

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Técnicos estreantes dominam a 14ª rodada da Championship

Freedman iniciou sua passagem pelo Bolton batendo o líder
(Reprodução/Daily Mail)

Neste fim de semana a bola rolou pela 14ª rodada da Championship. Chamam a atenção as vitórias de boa parte dos técnicos estreantes, além da goleada do Middlesbrough, que se aproximou da ponta da tabela.

Em Turf Moor, o Burnley venceu e convenceu na estreia do técnico Sean Dyche. Os Clarets receberam o Wolvhermapton e saíram na frente logo aos 18 minutos, com Martin Paterson. No segundo tempo, Charlie Austin anotou seu 19° gol nesta campanha para dar números finais à partida.

Outro que começou com o pé direito foi Mick McCarthy. Em sua estreia contra o Birmingham, o treinador pôs fim a uma série de 13 partidas sem vitória do Ipswich. O experiente DJ Campbell foi o responsável por marcar o único gol da partida.

Contudo, nenhum feito foi maior que o de Dougie Freedman. O novo comandante do Bolton iniciou sua caminhada com vitória ao bater o líder Cardiff de virada no Reebok Stadium. Os galeses abriram o placar no fim da primeira etapa, com Craig Noone, mas Martin Petrov, em cobrança dde pênalti, e David Ngog, após deixar o banco de reservas, viraram a peleja para os Trotters. O ex-atacante do Liverpool ainda foi expulso, após receber seu segundo cartão amarelo na partida.

O Blackburn foi o único clube que não sentiu o impacto imediato de uma troca de comando. O Rovers de Henning Berg visitou o Crystal Palace e acabou derrotado pela equipe londrina. Mais uma vez, o nome dos Eagles foi Glenn Murray, que deixou sua marca duas vezes.

Principal beneficiado da rodada, o Mddlesbrough não tomou conhecimento do Charlton e somou sua sexta vitória seguida para empatar em pontos com o Cardiff. Rob Hulse abriu o placar para os donos da casa, mas Jonathan Woodgate, Scott McDonald, Emmanuel Ledesma e Richard Smallwood asseguraram os três pontos ao Boro.

Confira, abaixo, todos os resultados desta 14ª rodada:

Brighton 2x2 Leeds
Birmingham 0x1 Ipswich
Burnley 2x0 Wolverhampton
Charlton 1x4 Middlesbrough
Crystal Palace 2x0 Blackburn
Derby 4x1 Blackpool
Huddersfield 1x0 Bristol City
Hull 1x0 Barnsley
Nottingham Forest 1x4 Milwall
Sheffield Wednesday 2x1 Peterborough
Watford 2x1 Leicester
Bolton 2x1 Cardiff

Ian Holloway troca Blackpool por Crystal Palace

A saída de Holloway era iminente (Reprodução/Mirror)

Após três anos e recentes atritos com o presidente Owen Oyston, chegou ao fim o ciclo de Ian Holloway no Blackpool. O treinador acertou sua ida ao Crystal Palace e substituirá Dougie Freedman pelos próximos quatro anos e meio.

Durante os anos em que dirigiu os Tangerines, Holloway conquistou, em 2010/2011, o acesso para a Premier League - sendo rebaixado na temporada seguinte, apesar do futebol bem jogado - e uma final de paly-offs da Championship, na temporada passada. Em 2012/2013, no entanto, o treinador começou a Championship de forma impecável, mas perdeu força e caiu para o meio da tabela.

O assistente técnico Keith Millen também se juntará a Holloway em Selhurst Park. Enquanto isso, no Blackpool, que tem Owen Coyle como principal alvo, Lennie Lawrence assume a equipe de forma interina.

O novo desafio de Mick McCarthy

Big Mick in Ipswich.

Tendo conquistado apenas sete pontos em 13 jogos na Championship a situação do Ipswich não é nada boa. Aliás, pelo elenco que tem, pode ser considerada vergonhosa. Tal campanha culminou na saída do técnico Paul Jewell na semana passada. A negociações não tardaram muito e o experiente Mick McCarthy foi anunciado na quinta-feira (01).

Big Mick será o quarto treinador do Ipswich desde a chegada do discreto empresário Marcus Evans em 2007. Ele assumiu os Blues em um momento muito complicado, quando as dívidas com AVIVA e Barclays Bank estavam altíssimas. Evans comprou o clube por 32 milhões de libras, renegociou as dívidas e injetou mais 12 milhões em troca da emissão de ações. Esta última cartada o tornou acionista majoritário dos Blues com 87,5% do total. 

Na época Jim Magilton estava no banco de reservas do clube. Ele defendia o Ipswich e encerrou sua carreira em 2006 após a saída de Joe Royle justamente para tomar seu lugar como treinador. Inicialmente a diretoria foi relutante mas logo aceitou a aposta. Como Evans acabara de chegar, o 14o. lugar na temporada 2006-2007 foi satisfatório. Na campanha seguinte veio a surpreendente oitava colocação, ficando fora dos play-offs por apenas um ponto. Isso fez com que Evans reforçasse muito o plantel, mas o mesmo sucesso não foi repetido em 2008-2009 e Magilton deixou os Blues.

O executivo-chefe dos Tractor Boys, Simon Clegg, é conhecido por não demorar muito para resolver seus problemas. Prova disso é que Roy Keane assinou com a equipe no dia seguinte ao da demissão de Magilton. Mas foi outro tiro no escuro, haja vista que as duas temporadas de Keane foram insignificantes.

O experiente Paul Jewell foi o escolhido para suceder o irlandês. Seus maiores sucessos na carreira gerencial foram as promoções à Premier conquistadas em Bradford (na ocasião, pela primeira vez em 77 anos) e Wigan. No entanto, para esgotar ainda mais a paciência e Evans, o mesmo não aconteceu nos Blues.

Em sua primeira temporada completa -que foi a passada- no comando do time de Suffolk ele os deixou na 15a. colocação. Nesta, a campanha descrita logo no início deste texto deixa evidente o motivo de sua demissão.

Acreditem se quiser, mas muitos torcedores estavam pedindo um técnico mais jovem para o Ipswich. Eles queriam uma aposta e não um nome com mais bagagem. Em outras palavras, queriam seguir a linha de Burnley, Bolton e -mais uma vez- o Blackburn. Felizmente Clegg sabia que este não era o momento para investir em alguém inexperiente e trouxe um dos melhores (talvez o melhor) gestor disponível no mercado, Mick McCarthy.

Todos conhecem o trabalho do ex-treinador da República da Irlanda e sua aprovação foi quase unânime. Ele fez brilhantes campanhas em Milwall, Sunderland e Wolves, conquistando o título da Championship pelos dois últimos. Sua saída do Wolverhampton se deu na temporada passada, com o rebaixamento batendo à porta do clube.

McCarthy é um homem que impõe respeito a qualquer elenco e faz por merecer todos os elogios dos quais é alvo. Foi justamente sua presença marcante no banco de reservas que lhe rendeu o apelido de Big Mick. Certa feita chegou a declarar que suas iniciais MM não têm nada a ver com "Mago Merlin", portanto, mágica ele não pode fazer.

E é exatamente isso que a torcida dos Blues precisa ter em mente. Seu objetivo na temporada 2012-2013 nada mais é do que a fuga do rebaixamento. "Eu quero o sucesso aqui e já tenho um bom sentimento sobre o lugar. Quero colocar o Ipswich na direção certa, mas não se enganem, no momento o clube está travando uma batalha contra o rebaixamento e precisa vencê-la", declarou Big Mick em sua coletiva de apresentação.