Football League Review: 23 e 24 de fevereiro

A vitória dramática tirou os Robins da lanterna (Reprodução/Bristol City)

Durante o fim de semana, a bola rolou para as divisões inferiores da Inglaterra e com elas vieram algumas surpresas. O blog repercute os principais resultados da última rodada.

Na League Two, Gillingham e Port Vale venceram pela contagem mínima e se mantiveram nas duas primeiras colocações. Quem agora faz companhia aos dois no Top Three é o Burton, que chegou a sétima vitória seguida após golear o Exeter em casa. 

Logo atrás dos Brewers vem o Northampton, que fez o simples diante do Plymouth. Clive Platt, já nos minutos finais do segundo tempo, se aproveitou de trapalhada do goleiro Jake Cole para marcar o único tento dos Cobblers na partida. 

Pela League One, o Tranmere pôs fim a uma série de quatro partidas sem vitória ao golear o Colchester longe de seus domínios. Os  gols do Rovers foram anotados por Max Power, Jean-Louis Akpa Akpro, Ash Taylor, Cole Stockton e Michael O'Halloran; Magnus Okuonghae marcou o único gol dos U's na partida. 

Em Dean Court, o Bournemouth recebeu o Sheffield United e acabou derrotado pelo rival, que assumiu a ponta da tabela. O gol solitário de Jamie Murphy foi suficiente para garantir a quarta vitória seguida dos Baldes na competição. Em contrapartida, os Cherries - que perderam a segunda seguida - despencam do primeiro para o sexto lugar. 

Enquanto isso, na Championship, o destaque ficou por conta da surpreendente vitória do Bolton ante o Hull City. Apoiados pela torcida, os Trotters precisaram de apenas oito minutos para abrir três gols de vantagem, com  Darren Pratley, Mark Davies e Craig Dawson. No segundo tempo, Robbie Brady descontou para os Tigers, mas Dawson, mais uma vez, tratou de impedir qualquer reação.

Sabendo da derrota de seu principal concorrente, o Cardiff visitou o Wolverhampton no domingo e, apesar do sofrimento, contou com dois gols de Fraizer Campbell para voltar a abrir oito pontos de vantagem na liderança.

Em Ashton Gate, o Bristol City fez valer o mando de para vencer confronto direto contra o Barnsley e deixar a lanterna do campeonato. Com dois gols anotados, Jon Stead foi fundamental para assegurar a vitória em um eletrizante cinco a três. A derrota interrompe uma sequência de quatro vitórias dos Tykes, que permanecem uma posição acima da zona de rebaixamento.

Bradford é atropelado pelo Swansea na final da Copa da Liga

O esforço do time foi reconhecido pela torcida 

Sob os olhares de 82 mil torcedores que lotaram Wembley, o Swansea fez valer a favoritismo e não tomou conhecimento dos Bantams. Acuado desde o início, o Bradford ficou em desvantagem logo aos 16 minutos, quando Miguel Michu bateu cruzado e Nathan Dyer completou no rebote. Destaque dos cisnes na temporada, o espanhol dobrou a vantagem aos 40 minutos, após passe de Pablo Hernandez. Com o titulo encaminhado, os comandados de Michael Laudrup poderiam aproveitar o intervalo para jogar CaçaNiqueisGratis.net  e voltarem relaxados para os 45 minutos finais, mas não foi bem isso que aconteceu. Dyer e Jonathan de Guzman, em duas oportunidades, completaram a maior goleada da história de uma final da Copa da Liga. Ao Bradford, resta celebrar a histórica campanha e voltar suas atenções a disputa por um lugar na zona dos play-offs da League Two. 

Bradford e Swansea

Em janeiro de 2007, oito mil pessoas viram Bradford e Swansea empatarem por dois a dois em partida válida pela League One. De lá pra cá, os Swans tornaram-se a primeira equipe galesa a alcançar a Premier League*, enquanto os Bantams - que disputaram a primeira divisão pela última vez em 2001 - foram rebaixados à League Two. No próximo domingo**, as equipes voltam a se encontrar em Wmebley, na final da Capital One Cup. O blog antecipa este surpreendente confronto.

O Bradford terá apoio divino nesta final (Reprodução/BBC)

Claro favorito ao título, os Cisnes terão Chico Flores como principal baixa para a partida. O espanhol, que forma uma sólida dupla defensiva com Ashley Williams, sofreu uma lesão no tornozelo e deve ser substituído por Garry Monk ou Kyle Bartley.

Em contrapartida, Michael Laudrup contará com o espanhol Michu, responsável por 18 gols e quatro assistências na temporada, além os passes precisos de Ki Sung-Yeong e Leon Britton.

Primeiro time da quarta divisão a chegar à final da Copa da Liga em 51 anos, o Bradford aposta em suas jogadas aéreas e na velocidade de Nahki Wells para escrever um final diferente ao do Rochdale, derrotado pelo Norwich em 1962.

Para a partida, no entanto, Phil Parkinson tem Rory McArdle como principal dúvida. Autor de um gol nas semi-finais contra o Aston Villa, o zagueiro voltou a treinar apenas essa semana, após ficar afastado dos gramados devido a um problema no tornozelo.

Muito mais que um título, a partida representa um momento mágico na história dos dois clubes, que, devido a graves problemas financeiros, quase fecharam as portas no meio da última década . Aos Bantams, uma boa atuação pode devolver o ânimo ao clube na briga pelo acesso à League One. Promessa de 90 minutos eletrizantes.

*Não custa lembrar que a Premier League foi criada em 1992.

**A ESPN Brasil promete transmitir Bradford x Swansea no próximo domingo, a partir das 12:30

Football League Review: 19 e 20 de fevereiro

Morrison marcou com a primeira pela camisa do Leeds (Reprodução/Leeds)

Em meio aos jogos de meio de semana da Champions League, a bola também rolou para a 33ª rodada da Championship, além de jogos atrasados da League One e League Two e finais regionais da Johnstone's Paint Trophy. O blog comenta o que de mais importante aconteceu nessas competições.

Na League Two, destaque para o empate entre Northampton e AFC Wimbledon. Apesar do tropeço, o resultado mantém os Cobblers na zona dos play-offs; o Dons, por outro lado, segue na lanterna.

Em Prenton Park, o Swindon visitou o Tranmere e, mesmo sem técnico, se aproveitou da má fase do rival para vencer o jogo e assumir a liderança da League One. O grande destaque da partida foi o atacante James Collins, que anotou dois gols na vitória dos Robins por 3x1. Após mais uma derrota- a quarta consecutiva - o Rovers permance em sexto e vê sua posição nos play-offs ameaçada.

Já a Championship foi marcada pelas impressionantes goleadas de Nottingham Forest e Peteroborough, além da derrota do Cardiff, em Gales, para o Brighton. Enquanto o Posh contou com dois gols de Lee Tomlin para bater o Millwall por 5x1 em Londres, Radoslaw Majewski comandou a goleada dos Reds sobre o Huddersfield, com três tentos.

No Cardiff City Stadium, o time da casa recebeu o Brighton e perdeu pela segunda vez na temporada em seus domínios. Andrea Orlandi e Leonardo Ulloa marcaram os gols da vitória dos Seagulls, quem seguem dois pontos abaixo da zona dos play-offs.

Enquanto isso, no jogo que encerrou a rodada, o Leeds contou com o apoio de mais de 25 mil torcedores para vencer o Blackpool e diminuir sua diferença para os seis melhores da competição. David Norris e Steve Morrison foram os responsáveis por garantir os três pontos aos Whites.

Southend e Coventry jogam com o regulamento e se classificam para a final da Johnstone's Paint Trophy

Após ter vencido pela contagem mínima em Londres, o Southend recebeu o Leyton Orient e contou com um gol de Ben Reeves, já nos acréscimos do segundo tempo, para assegurar um empate dramático por 2x2.

Enquanto isso, pelo lado Norte, o Coventry visitou o Crewe precisando tirar uma diferença de três gols. Ellis e Clarke nos últimos minutos da etapa complementar até diminuíram a diferença, mas o resultado não foi suficiente. Crewe e Southend agora fazem a final, em Wembley, no dia 7 de abril.

FA Cup: oitavas de final

Mais experiente, Milner enfrenta o clube que o revelou
(Reprodução/BBC)

Chegamos às oitavas de final da FA Cup e a Football League segue bem representadas, com oito participantes*. O blog antecipa os principais confrontos desta fase.

Única equipe abaixo das quatro principais divisões da Inglaterra, o Luton enfrenta o Millwall, após eliminar Norwich e Wolverhampton nas fases anteriores. Primeira equipe das ligas não profissionais a eliminar um clube da primeira divisão em 24 anos, os Hatters não conseguiram permissão para que Simon Ainge, Steve McNulty e Scott Neilson possam atuar. Pelo mesmo motivo, Benik Afobe e Martin Woolford também desfalcam os Lions.

No Emirates Stadium, o Arsenal recebe o Blackburn que, apesar da campanha irregular na Championship, ainda não sofreu gols na Copa Nacional. E a defesa dos Rovers deve ser ainda mais reforçada com Karim Rekik, que pode estrear depois de ser contratado por empréstimo junto ao Manchester City.

As oitavas de final também proporcionarão um reencontro entre Jose Baxter e o Everton. Tido como o "novo Rooney" quando surgiu, o atacante vem sendo fundamental na campanha do Oldham, tendo marcado 11 gols na temporada.

Entretanto, o reencontro mais aguardado do fim de semana será entre James Milner e o Leeds United. Desde 2004 longe do United, o meia inglês inglês deve comandar o meio campo dos Citzens. Por outro lado, o capitão Vincent Kompany, lesionado, é a principal baixa de Roberto Mancini para a partida. Nos Whites, Neil Warnock não tem nenhum problema de lesão ou suspensão, mas ainda assim deve promover alterações na equipe que perdeu para o Middlesbrough no fim de semana. A principal delas deve ser a troca do goleiro Paddy Kenny por Jamie Ashdown.

*Chelsea x Brentford se enfrentam amanhã, em um replay da quarta fase. O vencedor enfrenta o Middlesbrough, no próximo dia 27.

A ESPN promete transmitir três jogos da FA Cup que envolvem equipes da Football League. Confira as datas e horários aqui.

Times da Football League se dão bem na quarta rodada da FA Cup

Matt Smith comemora com seus companheiros.

Neste fim de semana aconteceu a quarta rodada da FA Cup. Rodada esta que premiou os times da Football Lague. Na sexta-feira o Millwall bateu o Aston Villa por 2x1, no sábado foi a vez do MK Dons passar pelo QPR e no domingo Leeds, Oldham e Brentford fizeram muito bem seu papel frente aos grandes da Premier League.

Depois de perder para o Bradford na semifinal da Capital One Cup, o Aston Villa foi muito pressionado enfrentar o Millwall. Tamanha pressão resultou em um gol de Darren Bent, aos 22 minutos do primeiro tempo. Mas este alívio não durou muito, haja vista que Danny Shittu marcou de cabeça aos 27', aproveitando uma bela cobrança de escanteio efetuada por James Henry. Na volta do intervalo quem dominou foi o Villa. Contudo, a única chance efetiva saiu dos pés de Barry Bannan. Os Lions só voltaram a tomar o controle da peleja nos minutos finais. O gol saiu aos 44', quando Adam Smith cruzou para o meio da área e a bola sobrou para John Marquis anotar.

O Queens Park Rangers, tendo sua defesa como grande protagonista do jogo, recebeu o MK Dons e, logo aos 4 minutos, sofreu um gol: Shaun Williams partiu pela ponta, cruzou para o meio e Armand Traoré jogou contra a própria meta. Visando correr atrás do prejuízo os comandados de Harry Redknapp pressionaram os Dons, mas sem sucesso. Aos 40' Anthony Kay fez um lançamento maravilhoso e Ryan Lowe duplicou a vantagem. O mesmo Lowe passou a ser garçom aos 5' do segundo tempo, quando deu passe para Ryan Harley marcar o terceiro. O quarto veio seis minutos depois com Darren Potter. A reação dos Rangers só foi começar nos dez minutos finais. Nisso, Boothroyd (38') e Fabio (45') marcaram. Mas já era tarde demais.

Em Elland Road, o Tottenham não quis dar sopa para o azar e tentou partir para cima do Leeds desde o início. Aos 10' Gylfi Sigurdsson já forçou Jamie Ashdown a trabalhar. Por outro lado, aos 15', na primeira chegada do Leeds, Luke Varney fez uma bela jogada individual e bateu Friedel para deixar o primeiro dos Whites. Depois do gol os Spurs mantiveram o ritmo, mas pararam em Ashdown. Ross McCormack, aos 5' do segundo tempo, também não encontrou dificuldades em se livrar da marcação do Tottenham e marcou o segundo. Oito minutos depois Clint Dempsey descontou de cabeça, mas foi só isso que os Spurs conseguiram fazer até o fim do duelo.

O Oldham de Paul Dickov mostrou que, mesmo com seus problemas financeiros, ainda poderia dar muito trabalho a um time da Premier League como o Liverpool. Bastaram 4 minutos para que Robbie Simpson e Matt Smith tabelassem e o último colocasse os Latics em vantagem no marcador. O empate dos Reds aconteceu apenas aos 17' graças a Luis Suarez. Entretanto, Smith apareceu mais uma vez na reta final da primeira etapa para marcar. No segundo tempo, aos 3 minutos, Reece Wabara marcou o terceiro do Oldham após cruzamento de Winchester. A falta de dez para o fim Joe Allen anotou para os Reds, mas a vitória ficou mesmo com o time de Paul Dickov.

Confira os demais resultados da 4a. rodada da FA Cup:

Stoke 0x1 Manchester City

Reading 4x0 Sheffield Utd

Norwich 0x1 Luton

Middlesbrough 2x1 Aldershot

Macclesfield 0x1 Wigan

Hull 0x1 Barnsley

Huddersfield 1x1 Leicester

Derby 0x3 Blackburn

Brighton 2x3 Arsenal

Bolton 1x2 Everton

Manchester Utd 4x1 Fulham

Brentford 2x2 Chelsea.

Cliquem aqui para saber quais serão os confrontos da próxima fase.

O melhor da 4ª rodada da FA Cup

A 4ª rodada da FA Cup foi inaugurada com o Milwall eliminando
o Aston Villa (Foto: Getty Images)

Além das rodadas da Championship, da League One e da League Two, o fim de semana reserva também confrontos válidos pela 4ª rodada da FA Cup. Com este panorama, o Football League Brasil traz a você o que de melhor acompanhar e o que você pode deixar de lado quanto aos jogos da competição mais antiga do mundo que envolvem equipes das divisões inferiores do futebol inglês.

Não perca de forma alguma

Leeds x Tottenham

Sem sombra de dúvidas, é o jogo mais interessante a ser acompanhado e não só porque reúne duas equipes de tradição. Em 4° lugar na Premier League, o Tottenham é favorito no confronto, contudo, terá pela frente um Leeds que busca, enfim, tomar forma, manter uma boa sequência e realizar o sonho de alcançar a zona de classificação para os playoffs da Championship. Com este panorama, os comandados de Neil Warnock vão em busca da sua terceira vitória seguida, o que acarretaria na confiança necessária para, quem sabe, embalar de vez.

Fique de olho

Bolton x Everton

O interessante dessa partida, sem sombra de dúvida, é o fato de termos um confronto que era rotineiro na Premier League em um passado não muito distante. Além de tal fator, a partida poderá significar chance de recuperação ao Bolton que venceu apenas um dos cinco jogos disputados em 2013 e sonha com uma vitória diante do Everton para amenizar o clima interno.

Hull x Barnsley 

Não é só o Bolton que deposita suas esperanças na FA Cup para readquirir confiança. O Hull City é outro que ainda não se encontrou em 2013 e conquistou apenas uma vitória no ano. A consequência do péssimo momento é que os tigres decaíram na tabela e estão a 10 pontos de distância do líder da Championship, o Cardiff City. Na busca por recuperar o tempo perdido e voltar a ter uma boa sequência, a equipe busca uma vitória diante do Barnsley, vice-lanterna da segunda divisão inglesa, que ainda sonha em livrar-se do rebaixamento.

Os candidatos a novo Bradford

O Bradford, equipe da  League Two, é a grande sensação atual do mundo do futebol pelo fato de ter alcançando a final da Capital One Cup, a Copa da Liga Inglesa. E agora na FA Cup? Será que algum outro clube das divisões inferiores será capaz de surpreender e chegar longe? Separamos aqui dois possíveis candidatos a novo Bradford. Confiram!

Brentford: Em 3°na League One, o Brentford encarará o Chelsea. É complicado pensar em uma surpresa, mas se o Corinthians, o Swansea e tantos outros já conseguiram tirar uma casquinha dos Blues, por que não o simpático clube da 3ª divisão inglesa?

Brighton: O Arsenal caiu diante do Bradford na Copa da Liga Inglesa, por isso, não podemos deixar de acreditar que o Brighton, 7° colocado na Championship, pode almejar surpreender.

Sheffield United: Do nosso selecionado de equipes, o Sheffield, 5° colocado da League One, é o que tem o compromisso menos difícil. Diante do Reading, recém-promovido a Premier League, os Blades, que conquistaram apenas uma vitória em 2013, buscam surpreender para acrescentarem mais confiança, o que auxiliaria na briga pelo acesso para a Championship.

Algo impossível de explicar com palavras

Festa dos jogadores após a classificação histórica (Reprodução/Twitter)

Assim o técnico Phil Parkinson definiu a inédita classificação do Bradford à final da Copa da Liga, em entrevista após a partida contra o Aston Villa. Apesar da derrota no jogo de volta, os Bantams fizeram valer o resultado conquistado em Valley Parade para se tornar a primeira equipe da quarta divisão desde o Rochdale, em 1962, a decidir um título de Copa Nacional.

No entanto, a classificação não foi fácil. Como era de se esperar, o Aston Villa partiu para cima desde o início, sufocando a equipe visitante no campo defensivo. Tanta pressão deu resultado aos 24 minutos, quando Joe Bennett cruzou da esquerda e Christian Benteke, livre de marcação, venceu Matt Duke com um toque sutil.

Em vantagem no marcador, os donos da casa pressionaram com mais intensidade, mas encontraram Duke no meio do caminho. Melhor jogador do Bradford na campanha, o arqueiro fez duas grandes defesas em finalizações de Charles N'Zogbia e Stephen Ireland. Sufocado, o City teve apenas uma chance no primeiro tempo, em finalização de Nahki Wells que passou à direita do gol de Shay Given.

O intervalo serviu para que Phil Parkinson organizasse o Bradford, que voltou com outra postura, disposto a dar menos espaço ao adversário. A melhora na defesa logo refletiu no ataque e os Bantams passaram a ter a bola e criar suas oportunidades. Prova disso, foi que bastaram 10 minutos para que os visitantes restaurassem a vantagem de dois gols.

Sabendo da dificuldade do Aston Villa em defender bolas aéreas, os Bantams usaram do mesmo artifício do primeiro jogo para chegar ao gol. Após cobrança de escanteio de Gary Jones, James Hanson subiu mais que a zaga para colocar fim a um jejum de nove jogos sem marcar.

Festa dos quase sete mil torcedores visitantes, que por pouco não comemoraram a virada na sequência, quando Hanson novamente subiu livre, mas cabeceou por cima da meta. Um minuto após substituir Zevon Hines, Gary Thompson também teve a chance de virar a peleja, acertando o travessão de Given.

Precisando de gols para levar a partida para a prorrogação, o Villa começou a lançar bolas para a área e foi  em uma delas que Andreas Weimann - um dos quatro atacantes em campo pelo lado dos anfitriões - se aproveitou de vacilo da defesa para, aos 43 do segundo tempo, driblar Duke e tocar para o fundo das redes.

O gol deixou a partida dramática no minutos finais, mas o Bradford se mostrou guerreiro para, após o apito final, comemorar como nunca uma derrota no Villa Park. O adversário dos Bantams na final - que será disputada em 24 de fevereiro - sairá do duelo de hoje, entre Swansea e Chelsea. Os  galeses podem perder por até um gol de diferença, após terem vencido por 2x0 em Stamford Bridge.

Clique aqui e assista aos gols da partida

Com a faca e o queijo na mão

Pela primeira vez em 50 anos, uma torcida da quarta divisão pode ir à final

Após vencer por 3x1 no jogo de ida, o Bradford viaja ao Villa Park podendo perder por até um gol de diferença para chegar a uma inédita final de Copa da Liga. O blog antecipa o confronto desta terça*, contra o Aston Villa.

Vencedor da primeira edição da Copa da Liga, em 1961, o Aston Villa busca inspiração no passado para chegar à sua nona final na história. Em 1994, os Villans também perderam o jogo de ida por 3x1 para uma equipe de divisão inferior (o Tranmere, à época na segunda divisão), mas devolveram o placar em casa e venceram nos pênaltis.

Nesta temporada, no entanto, o jovem time de Paul Lambert não terá a segurança de Paul McGrath na linha defensiva e precisará solucionar seus problemas com a bola aérea - fraqueza muito bem explorada pelos Bantams no jogo de ida - se quiser avançar na competição.

Em relação os time que entra em campo, os Villants não terão os lesionados Nathan Baker e Ashely Westwood, enquanto Shay Given e Fabian Delph seguem como dúvidas. A boa nova deve ser o retorno do atacante Andreas Weimann que, gripado, não atuou no empate contra o West Brom, no sábado.

Podendo ser o primeiro clube de um nível inferior a vencer três equipes da primeira divisão em uma temporada, os Bantams, ao contrário do adversário, vem descansados para a partida, após ter seu jogo contra o Port Vale adiado devido ao mau tempo na Inglaterra e não contam com nenhum problema de lesão ou suspensão. Pelo contrário.

Para a partida, Phil Parkinson ganhará o reforço do artilheiro James Hanson, recuperado de lesão. Além disso, o treinador, que prometeu manter o estilo de jogo ofensivo, ainda poderá promover a estreia do zagueiro Michael Nelson, recém-contratado junto ao Kilmarnock.

*A ESPN+ promete transmitir Aston Villa x Bradford, a partir das 17:30 desta terça-feira

Bradford mostra sua força e fica a um passo da final

Os jogadores comemoram após mais uma vitória histórica

Antes da bola rolar, exatos 60 times separavam Bradford e Aston Villa na pirâmide do futebol inglês. Após o apito inicial, no entanto, os Bantams ignoraram qualquer hierarquia e se aproveitaram de (mais) uma péssima atuação defensiva do Aston Villa para vencer com propriedade e se aproximar da inédita final da Capital One Cup.

Apesar do resultado, foi o Aston Villa quem começou melhor. Grande contratação de Paul Lambert na temporada, Christian Benteke teve chances para abrir o placar, mas viu Matt Duke - que já havia se destacado nas fases anteriores - impedir o pior em duas oportunidades. 

Mais calmo após os primeiros minutos de pressão adversária, o Bradford passou a impor seu ritmo e chegou ao gol na metade do primeiro tempo. Após corte mal feito da zaga, Zevon Hines ficou com a sobra e bateu de primeira, mas viu a bola desviar em Barry Bannan antes de sobrar para Nahki Wells que, livre de marcação, só teve o trabalho de deslocar Shay Given. 

O gol marcado transformou as equipes. Se por um lado, os donos da casa se encheram de confiança e quase ampliaram a vantagem com Jim Hanson, por outro, o Villa se perdeu na partida e praticamente não incomodou a meta adversária até o fim da primeira etapa.

Na etapa final, o Aston Villa voltou disposto a reverter o placar e partiu para cima do adversário desde o início, mas parou nas ótimas defesas de Matt Duke. Melhor para os comandados de Phil Parkinson, que dobraram a vantagem depois de outro erro de marcação da defesa adversária. 

Após cruzamento de Gary Jones pela esquerda, Rory McArdle se antecipou à marcação para cabecear para o fundo das redes. Minutos depois, os torcedores locais quase comemoraram mais um tento, porém, a cabeçada de Hanson explodiu no travessão de Given. 

Com um time recheado de atacantes e sem nenhuma criatividade no meio campo, os visitantes apostaram nos lançamentos longos, chegando a descontar com Andreas Weimann que bateu na saída de Duke, após passe de cabeça de Benteke.  

No entanto, a comemoração dos Lions durou apenas seis minutos. Tudo porque após cobrança de escanteio de Jones, Carl McHugh subiu mais que a zaga e definiu a partida. 

Com a vitória, os Bantams - que podem ser a primeira equipe da League Two a chegar na final da Copa da Liga desde o Rochdale, em 1962 - podem até perder por um gol de diferença no jogo de volta, que será realizado no dia 22 de janeiro. 

Clique aqui e assista aos melhores momentos da partida

Para fazer história

O Bradford representa a Football League (Reprodução/Football League)

Passado mais de um Século desde o título da FA Cup, o Bradford começa hoje sua luta para figurar mais uma vez na final de uma Copa Nacional. Após eliminar Wingan e Arsenal nas fases anteriores, os Bantams recebem o Aston Villa nesta tarde, pelo jogo da ida das semi-finais da Capital One Cup.

Apesar de vencer apenas uma de suas últimas seis partidas e perder sua posição na zona dos play-offs da League Two, os donos da casa apostam justamente na força de Valley Parade para conseguir um bom resultado. Na temporada até aqui, foram apenas três derrotas em 17 jogos. Os possíveis retornos de Kyel Reid e Carl McHugh ao time titular também dão ânimo a Phil Parkinson, que tem apenas James Hanson e James Meredith como dúvidas para a partida.

Pelo lado do Aston Villa, a fase também não é das melhores. Mesmo após ter eliminado o Ipswich pela FA Cup no fim de semana, os comandados de Paul Lambert - que também marcou seu nome na Copa da Liga ao levar o Wycombe, também da League Two, às quartas de final em 2006/2007 - sofreram 17 jogos nas últimas quatro rodadas da Premier League e lutam contra o rebaixamento.

O ponto positivo para os visitantes, contudo, são os retornos dos lesionados Darren Bent, Charles N'Zogbia e Gabriel Agbonlahor, autor de cinco gols em suas últimas sete aparições pela Copa da Liga. Além do trio, Christian Benteke, poupado no sábado, e Shay Given, que substituiu Brad Guzan embaixo das metas, também podem aparecer entre os titulares.

*O Apostas Online paga, respectivamente, R$4,00 e R$1,90 para cada real apostado em vitórias de Bradford e Aston Villa. Clique aqui e faça suas apostas.

Zebras passeiam na terceira fase da FA Cup

O Macclesfield foi de longe a maior delas (Reprodução/FA)

Jogando um futebol vistoso e contando com a força de sua torcida, o Brighton repetiu a temporada passada e eliminou o Newcastle no jogo de abertura da terceira fase. Os Seagulls precisaram de apenas meia hora para abrir o placar, quando Andrea Orlandi recebeu de Wayne Bridge e bateu na saída de Rob Elliott. No segundo tempo, tudo ficou ainda mais fácil para os donos da casa depois que Shola Ameobi recebeu seu segundo cartão amarelo e deixou o Newcastle com um a menos. O gol definitivo para a classificação  no entanto, só foi marcado no fim da partida, por Will Hoskins. 

Em Kenilworth Road, o Wolverhampton visitou o Luton Town e, assim como em 1986 - em que foi derrotado pelo modesto Chroley - passou vexame ao ser eliminado por uma equipe de uma divisão semi-profissional da Inglaterra. O único gol dos Hatters na partida foi marcado por Alex Lawless, após assistência de Jon Shaw. Além de um lugar na próxima fase, o Wolves ainda perdeu Stale Solbakken, demitido após a partida. 

No City Ground, o Nottingham Forest até começou melhor, terminando o primeiro tempo em vantagem, graças ao gol de Matt Smith, mas viu Robbie Simpson - em duas oportunidades - e Jose Baxter marcarem nos primeiros 15 minutos da etapa complementar para garantir a classificação do Oldham. Nem o gol de Billy Sharp, já nos acréscimos, serviu para mudar a situação dos Reds. 

Contudo, nenhum resultado foi mais inesperado que a derrota do Cardiff. Apesar de levar a campo um time praticamente reserva, os Bluebirds contaram com um gol de Nat Jarvis no início do segundo tempo para abrir vantagem. Mesmo em desvantagem, os anfitriões mantiveram a calma e chegaram ao empate quando Matthew Barnes-Homer se antecipou à zaga para tocar no canto de Joe Lewis. E quando todos já esperavam pelo replay, Barnes-Homer foi derrubado por Jarvis na área. Pênalti, que o próprio Barnes-Homer bateu, para colocar o Macclesfield pela primeira vez na quarta fase da FA Cup.

No DW Stadium, o Bournemouth visitou o Wigan e até saiu na frente, com o excelente Euan O'Kane, mas viu Jordi Gomez empatar a peleja e provocar o jogo de volta em Dean Court. Com o resultado, os Cherries continuam invictos sob o comando de Eddie Howe.

Mas como nem só de zebras vive a FA Cup, o Derby recebeu o Tranmere e não tomou conhecimento do atual líder da League One. Ben Davies, Conor Sammon, John Brayford, Jeff Hendrick, além de Mason Bennett que, aos 16 anos marcou o primeiro gol de sua carreira, anotaram os gols da goleada dos Rams. 

Enquanto isso, em Riverside, o Middlesbrough recebeu o modesto Hastings United e, apesar de ver o goleiro Liam O'Brien defender um pênalti de Ishmael Miller, atropelou o time da sétima divisão inglesa. Meuroane Zemmama, duas vezes, Andrew Halliday e Miller marcaram os gols do Boro. Apesar da eliminação, os Arrows ainda comemoraram um gol de honra, marcado por Bradley Goldburg. 

A nota triste dessa terceira fase ficou por conta da lesão de Will Packwood, do Birmingham, que fraturou a perna no empate em 1x1 contra o Leeds. 

Confira, abaixo, todos os resultados envolvendo as equipes da Football League: 

Brighton 2x0 Newcastle, Aston Villa 2x1 Ipswich, Charlton 0x1 Huddersfield, Crystal Palace 0x0 Stoke, Derby 5x0 Tranmere, Luton 1x0 Wolverhampton, Manchester City 3x0 Watford, Millwall 1x0 Preston, Nottingham Forest 2x3 Oldham, Sheffield Wednesday 0x0 MK Dons, Tottenham 3x0 Coventry, Barnsley 1x0 Burnley, Blackburn 2x0 Bristol City, Hull City 1x1 Leyton Orient, Leeds 1x1 Birmingham, Leicester 2x0 Burton, Middlesbrough 3x1 Hastings, Oxford 0x3 Sheffield United, Bolton 2x2 Sunderland, Fulham 1x1 Blackpool, Wigan 1x1 Bournemouth, Peterborough 0x3 Nowich, Southend 2x2 Brentford, Crawley 1x3 Reading e Aldershot 3x1 Rotherham

Vale lembrar que haverá uma segunda partida para todos os jogos em que não houve vencedor. 

MK Dons vence jogo histórico e avança na FA Cup

Jogadores do MK Dons celebram a classificação (Reprodução/Daily Mail)

Com uma atmosfera pesada fora de campo, MK Dons e  AFC Wimbledon se enfrentaram em partida histórica pela segunda fase da FA Cup. Ao fim dos 90 minutos, melhor para a equipe da casa, que venceu com justiça e avançou na competição mais antiga do mundo.

Fazendo valer de seu estilo de jogo, o MK Dons teve tranquilidade para tocar a bola em busca de espaços na marcação adversária para finalizar. E não demorou para que o time da casa criasse chances, com o capitão Dean Lewington, em chute de fora da área, e Jon Otsemobor, em cabeçada que exigiu boa defesa do experiente Neil Sullivan.  

A pressão dos comandados de Karl Robinson continuou e, após bom passe de Luke Chadwick, Angelo Balanta se livrou da marcação, mas bateu à direita do gol de David Martin.

Sem criatividade no meio campo, o AFC Wimbledon levava perigo apenas em investidas de Toby Ajala - o melhor da equipe na partida - pela esquerda, mas com Jack Midson muito preocupado em ajudar a marcação, poucas chances de gol surgiram.

E quando o jogo já se encaminhava para um empate sem gols no primeiro tempo, Stephen Gleeson recebeu de Darren Potter e mandou uma bomba da entrada da área, não dando chance alguma de defesa a Neil Sullivan.

Na etapa complementar, o time da casa voltou ligado e com apenas dois minutos Dean Bowditch se aproveitou de bola mal afastada por Sullivan, mas jogou na rede pelo lado de fora. 

Contudo, quanto mais o relógio andava, mais o MK Dons se acomodava em campo e isso fez com que o AFC Wimbledon crescesse na partida. Prova disso, foi que o empate veio no primeiro ataque bem tramado dos visitantes. Aos 13 minutos, Jack Midson recebeu no meio, abrindo na direita para Ajala. O winger ganhou de Lewington na velocidade e cruzou para o mesmo Midson, que de peixinho igualou a contagem para a festa dos torcedores visitantes, que invadiram o gramado para celebrar com os atletas. 

O empate era a injeção de ânimo que faltava ao AFC Wimbledon, que teria passado à frente do placar com Steven Gregory - após erro primário de Shaun Williams - não fosse a defesa magistral de Martin.

Mas foi quando todos já se conformavam com o empate que o MK Dons despejou um balde de água fria nas pretensões do time azul. Após bate-rebate na área, Zeli Ismail pegou a sobra e bateu rasteiro; a bola porém, encontrou o calcanhar de Jon Otsemobor antes de morrer no fundo das redes de Sullivan.

Festa da torcida mandante, que "lavou a alma" e invadiu o gramado após o apito final. Com a vitória, o MK Dons enfrenta o Sheffield Wedenesday e mantém vivo o sonho de imitar o feito de sua matriz na FA Cup.

*Clique aqui e assista aos gols da partida

Confira, abaixo, todos os resultados da segunda fase da FA Cup 

Sexta-feira

Bradford 1x1 Brentford

Sábado

Accrington 3x3 Oxford
Bury 1x1 Southend
Carlisle 1x3 Bournemouth
Coventry 2x1 Morecambe
Crawley 3x0 Chelmsford
Crewe 0x1 Burton
Fleetwood 2x3 Aldershot
Oldham 3x1 Doncaster
Preston 2x0 Gillingham
Rotherham 1x1 Notts County
Sheffield United 2x1 Port Vale
Tranmere 2x1 Chesterfield

Domingo

MK Dons 2x1 AFC Wimbledon

Segunda-feira

Cheltenham 1x1 Hereford

O jogo do Século

O Wimbledon FC não estava preparado para ser grande (Reprodução/Telegraph)

Depois de quase 100 anos disputando campeonatos amadores da Inglaterra, o Wimbledon FC enfim fora promovido à uma divisão da Football League, em 1977. Apesar das dificuldades no início, bastaram nove temporadas para que o pequeno clube do sul de Londres chegasse ao principal campeonato da Terra da Rainha. Com um estilo de jogo bruto e desenfreado, o Dons se manteve na primeira divisão até o ano de 2000, conquistando nesse período dois sextos sextos lugares (1986/1987 e 1993/1994), além de sua maior glória, a FA Cup de 1988, contra o Liverpool do técnico Kenny Dalglish.

No entanto, a fase dourada dos anos 1990 foi o início do fim para o Wimbledon. Ainda com estruturas amadoras, o clube se viu obrigado a abandonar o estádio de Plough Lang, com capacidade para apenas 15 mil pessoas, no início da década. Sem uma nova casa, o Dons anunciou que dividiria temporariamente o estádio de Selhurst Park com o vizinho Crystal Palace até que uma nova arena fosse construída. Foram aí que os problemas começaram.

Proprietário do Wimbledon na época, Sam Hammam, vendeu Plough Lane a uma rede de supermercados, deixando o clube londrino sem casa e com uma série de problemas financeiros. Com o clube já em administração, a única alternativa de Hammam foi vender o Wimbledon a um consórcio da cidade de Milton Keynes, liderado pelo norueguês Pete Wilkelman. Como parte do acordo, o Dons receberia um estádio maior, mas seria realocado para o condado Buckinghamshire, a 90 quilômetros de Londres.

A mudança, contudo, fez com que dois clubes nascessem a partir do Wimbledon. Revoltados com a saída de Londres, torcedores locais fundaram, em 2002, o AFC Wimbledon. Em contrapartida, os "herdeiros" do Wimbledon original mantiveram a tradição até 2004, quando decretaram sua extinção, mudando as cores, o emblema e o nome do time para Milton Keynes Dons.

Desde então, as equipes nunca haviam se cruzado, porém, o sorteio da segunda fase da FA Cup os colocará frente a frente no próximo domingo, às 10:30. Apesar de separados por 41 times e em momentos completamente opostos (o AFC Wimbledon luta para se manter na League Two, enquanto o MK Dons segue como forte candidato à promoção para a Championshp) o confronto é visto como algo muito além do futebol pelos torcedores dos dois clubes.

A chamada do jogo confirma a atmosfera pesada (Reprodução/Guardian)

Enquanto fora de campo, os torcedores do AFC Wimbledon prometem ir ao MK Stadium com roupas à prova de radioatividade para evitar a contaminação pelo "futebol maligno", dentro das quatro linhas alguns personagens podem roubar a cena.

Formado nas categorias de base do antigo Wimbledon, Dean Lewington é tido como dúvida após um problema na coxa. Presença constatante na defesa menos vazada da League One, o defensor permite os avanços de Luke Chadwick - artilheiro do time com oito gols - pela esquerda. Responsável por quatro gols e cinco assistências, Dean Bowdiditch também pode decidir o embate.

Pelo lado do AFC Wimbledon, a dupla de ataque formada por Jack Midson e Byron Harrison tem condições surpreender. Entretanto, ninguém poderia dar mais representatividade ao confronto quanto Neil Sullivan. Contratado recentemente por empréstimo junto ao Doncaster, o arqueiro de 42 anos - que serviu o Wimbledon entre 1998 e 2000 - aguarda apenas por uma autorização do Rovers para legalizar sua situação junto à Football Association.

Com chances escassas de disputar a mesma liga nacional no futuro, AFC Wimbledon e MK Dons certamente batalharão com unhas e dentes pelo posto do antigo clube londrino. Ingredientes não devem faltar para a partida de amanhã.

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Football League Preview: 2 e 3 de novembro

O Leeds vem embalado após a vitória do meio de semana
(Reprodução/Leeds)

Após sete dias sem jogos, devido à realização das oitavas de final Capital One Cup, a bola volta a rolar para a Championship* neste fim de semana. O blog te mostra em quais partidas ficar de olho.

No jogo que abre a rodada, o Brighton recebe o Leeds, embalado pela classificação às quartas de final da Capital One Cup, em confronto direto por um lugar na zona dos play-offs. Enquanto Gus Poyet não tem nenhum problema para escalar o Brighton, Paddy Kenny e Luciano Becchio, poupados no meio de semana, retornam ao time titular dos Whites.

Em confronto direto na parte de baixo da tabela, o Peterborough visita o Sheffield Wednesday buscando sua terceira vitória consecutiva na competição. Desde agosto sem conquistar uma vitória, o Wednesday tem como única baixa o meia Chris Lines, lesionado. No Posh, Darren Ferguson deve ter George Boyd e Michael Bostwick, que sentiram um incômodo na vitória contra o Derby, à disposição.

Contudo, o grande jogo da rodada deve acontecer em Selhurst Park. Grande sensação da temporada, o Crystal Palace mede forças com o Blackburn, do recém-contratado Henning Berg, de olho na vice-liderança da Championship. Nos Eagles, o técnico interino Curtis Fleming deve manter o mesmo time que bateu o Leicester e chegou aos 10 jogos sem derrota.

*Excepcionalmente neste fim de semana, a bola não rola para a League One e League Two, uma vez que as equipes destas divisões estarão envolvidas na primeira fase da FA Cup. O canal online da ESPN (ESPN Watch) promete transmitir Cambridge x MK Dons (17:30), Hereford x Shrewsbury (sábado, às 10:00), Bristol Rovers x Sheffield United (sábado, às 12:00), Braintree Town x Tranmere (domingo, às 9:30) e Dorchester x Plymouth (domingo, às 13:30). Para assistir aos jogos, clique aqui e informe o código da sua operadora de televisão.

Football League segue bem representada na Copa da Liga Inglesa

Jogadores do Bradford agradecem a torcida após a classificação histórica
(Reprodução/Bradford)

Neste meio de semana, a bola rolou para os jogos das oitavas de final da Capital One Cup, a Copa da Liga Inglesa. E, ao contrário do que se imaginava, as equipes das divisões inferiores superaram as expectativas, colocando três representantes entre os oito melhores.

Único derrotado dentre os quatro representantes da Football League, o Swindon lutou, chegando a buscar uma desvantagem de dois gols, mas caiu nos acréscimos do segundo tempo para o Aston Villa. Os comandados de Paul Lambert abriram vantagem no primeiro tempo, com Christian Benteke e Gabriel Agbonlahor, mas Miles Storey marcou duas vezes - sendo o segundo, um gol de letra - para empatar o jogo a favor dos Robins na etapa complementar. No entanto, quando tudo já apontava para a prorrogação, Eric Lihaj cruzou da direita e Benteke bateu cruzado para assegurar a classificação dos visitantes.

No Stadium of the Light, o Middlesbrough visitou o Sunderland e fez o simples para bater os Black Cats no Wear-Tees Derby. O único gol da partida foi marcado por Scott McDonald, após cruzamento de Ishamel Miller, já no fim da etapa inicial.

Quem teve vida fácil nesta fase foi o Leeds, que não tomou conhecimento do time reserva do Southampton. Apesar de dominar o jogo desde o início, o United precisou de 35 minutos para abrir o marcador, quando Michael Tonge se aproveitou de um corte mal feito da defesa adversária para bater rasteiro, fora do alcance de Kevin Davis. Na etapa complementar, o jogo ficou tenso e a torcida da casa só pode respirar aliviada quando Rodolph Austin puxou contra-ataque e bateu forte; Davis deu rebote e El-Hadji Diouf só teve o trabalho de empurrar para as redes. Ainda deu tempo de Luciano Becchio, em cobrança de pênalti, marcar o terceiro e colocar o Leeds pela primeira vez entre os oito melhores da Copa da Liga desde 1996.

Contudo, a classificação mais emocionante aconteceu no DW Stadium. Na pirâmide do futebol inglês, 57 times separam o Wigan do Bradford, mas isso não impediu que os Bantams fizessem valer a mágica das Copas para voltar a bater um clube de Premier League após 17 anos. Os comandados de Phil Parkinson se defenderam brilhantemente por 120 minutos, conseguindo levar a partida para a disputa de pênaltis, onde brilhou a estrela do goleiro Matt Duke. O arqueiro defendeu um pênalti cobrado por Jordi Gomez e viu Shaun Maloney isolar sua cobrança. Festa dos mais de 5 mil torcedores visitantes no estádio, que comemoram uma classificação às quartas após 24 anos.

Confira, abaixo, todos os resultados das oitavas de final da Capital One Cup:

Leeds 3x0 Southampton
Reading 5x7 Arsenal
Sunderland 0x1 Middlesbrough
Swindon 2x3 Aston Villa
Wigan (2) 0x0 (4) Bradford
Liverpool 1x3 Swansea
Norwich 2x1 Tottenham
Chelsea 5x4 Manchester United.

*Clique aqui para conhecer os confrontos das quartas de final

Leeds e Swindon surpreendem na terceira fase da Capital One Cup

A classificação foi muito comemorada pelos jogadores (Reprodução/Leeds)

Neste meio de semana, a bola rolou pela terceira fase da Capital One Cup. Destaque para as classificações de Swindon e Leeds, além da boa partida do Crawley na derrota para o Swansea. Em contrapartida, Wolverhampton e Coventry foram humilhados por Chelsea e Arsenal, respectivamente. 

Em Elland Road, o Leeds fez valer a força de sua camisa para, mesmo cheio de desfalques, bater o time misto do Everton e avançar à próxima fase. Dominando o meio campo desde o início, os Whites abriram o placar logo aos quatro minutos, quando Aidan White se livrou de dois marcadores antes de acertar o ângulo de Jan Mucha. No segundo tempo, Rodolph Austin desviou chute de Danny Pugh e ampliou a vantagem dos anfitriões, mas Sylvain Distin descontou para o Everton, que pressionou ainda pressionou - sem sucesso - em busca do empate nos minutos finais.

Quem também se garantiu entre os 16 melhores da Copa foi o Swindon. Os Robins receberam o Burnley e abriram logo dois gols de vantagem, com Paul Benson e Andy Williams. Na etapa complementar, Charlie Austin diminuiu o prejuízo dos visitantes, mas Troy Archibald-Henville, a seis minutos do fim, garantiu a classificação aos comandados de Paolo Di Canio. 

No Broadfield Stadium, o Crawley foi valente, chegando a estar à frente do marcador, mas não conseguiu suportar a pressão do Swansea. Os Cisnes inauguraram o placar com o excelente Miguel Michu, mas Josh Simpson e Hope Akpan colocaram os Red Devils em vantagem. Nos 20 minutos finais, o time visitante se lançou de vez ao ataque, marcando mais duas vezes em cabeçadas de Danny Graham e Garry Monk. 

Wolverhampton e Coventry foram a Londres com a difícil missão de parar os gigantes Chelsea e Arsenal, mas sucumbiram aos rivais. Enquanto os Lobos foram derrotados por 6x0, os Sky Blues perderam por 6x1 para a equipe de Walcott e companhia. 

Confira todos os jogos que envolveram equipes da Football League nesta fase:

Swindon 3x1 Burnley
Leeds 2x1 Everton
Preston 1x3 Middlesbrough
Southampton 2x0 Sheffield Wednesday
Chelsea 6x0 Wolverhampton
Crawley 2x3 Swansea

Bradford 3x2 Burton
MK Dons 0x2 Sunderland

Norwich 1x0 Doncaster

Arsenal 6x1 Coventry
Carlisle 0x3 Tottenham

*Clique aqui e confira todos os confrontos das oitavas de final

JPT começa sem grandes surpresas

Potter deu a vitória ao Oxford Utd.

Nesta terça-feira (4) começou o Johnstone's Paint Trophy, copa disputada entre os clubes da League One e da League Two. E, como é tradição na competição, os jogos foram extremamente disputados e emocionantes. Destaque para Portsmouth, Dag & Red, Coventry e Oxford United, que se sobressaíram na primeira rodada. 

O Portsmouth recebeu o Bournemouth e logo aos 5 minutos saiu perdendo. Shaun MacDonald aproveitou cruzamento de Simon Francis e marcou de cabeça. O Pompey só empatou aos 45', quando Howard fez uma belíssima jogada e entrou para Luke Rodgers anotar. Na segunda etapa MacDonald apareceu de novo, aos 14', colocando o time visitante outra vez à frente. Outro que precisou chamar o jogo mais uma vez foi Howard, que também deixou um gol. O confronto só foi resolvido nos pênaltis, quando Andersen e Pugh perderam suas cobranças e decretaram a classificação do Pompey.

Diferentemente do Portsmouth, o Dagenham & Redbridge não precisou dos pênaltis para vencer o Stevenage. Aos 13 minutos Brian Woodall colocou o time da casa em vantagem. A partir daí o Borough resolveu acordar e empatou aos 25' com Mark Roberts. Mas o empate não durou muito, já que Josh Scott fez 2x1 para os Daggers seis minutos depois. Para ampliar ainda mais o marcador Michaell Spillane marcou de pênalti aos 35'. Pese o fato de Robin Shroot ter anotado para o ex-time de Graham Westley na reta final do segundo tempo, a vitória ficou com os Daggers.

A partida entre Coventry City e Burton Albion terminou 0x0 no tempo normal. Até aí foi um dos jogos mais insossos da primeira rodada do JPT. A coisa só mudou de figura nas grande penalidades, quando os Sky Blues venceram o Albion por nada menos que 10x9. As cobranças decisivas foram dos goleiros. Enquanto Dean Lyness (que entrou no segundo tempo) perdeu seu pênalti, Joe Murphy converteu e foi herói.

No duelo mais interessante da jornada, o A420 Derby, o Oxford United bateu o Swindon Town por 1x0 com um tento marcado a falta de 2 minutos para o fim da partida. Apesar do placar magro, o jogo foi bem interessante, sobretudo pela postura ofensiva do Oxford. O "U" contou com Jon-Paul Pittman, James Constable e Tommy Craddock na frente. No Swindon quem se destacou foi o goleiro Foderingham, que salvou o time após ter sido criticado por Di Canio na última rodada da League One). O camisa "1" só não pôde fazer nada quando, aos 43' do segundo tempo, Constable entrou na área e rolou para Alfie Potter marcar.

Confiram os resultados da primeira rodada do Johnstone's Paint Trophy:

Southend 2x1 Wimbledon

Scunthorpe 1x2 Notts County

Portsmouth 2x2 Bournemouth (Portsmouth venceu por 4x3 nos pênaltis)

Northampton 1x0 MK Dons

Dag & Red 3x2 Stevenage

Crawley 3x2 Gillingham

Coventry 0x0 Burton (Coventry venceu por 10x9 nos pênaltis)

Carlisle 1x1 Preston (Preston venceu por 3x1 nos pênaltis)

Bristol Rovers 0x3 Yeovil

Accrington 0x2 Morecambe

Rotherham 0x1 York

Rochdale 2x2 Fleetwood (Rochdale venceu por 4x2 nos pênaltis)

Port Vale 2x0 Tranmere

Exeter 0x0 Aldershot (Aldershot venceu por 4x3 nos pênaltis)

Chesterfield 2x1 Oldham

Oxford Utd 1x0 Swindon

Equipes da League One se destacam na segunda fase da Capital One Cup

O Swindon de Collins e Di Canio foi o grande destaque dessa fase
(Reprodução/Swindon)

Assim como na primeira fase, as zebras passearam no round seguinte da Capital One Cup. Entre as equipes da Football League, destaque para as impressionantes vitórias de Swindon, Crawley, Burton, Sheffield Wednesday e MK Dons.

O Swindon não sentiu a pressão do Britannia Stadium e bateu o Stoke na prorrogação, com direito a grande atuação de James Collins. Jogando como o Barcelona no primeiro tempo, os Robins abriram dois gols de vantagem em duas cabeçadas de Collins. Os donos da casa melhoraram após o intervalo, chegando ao empate com Kenwyne Jones e Jon Walters. Na prorrogação, o Swindon voltou a ficar em vantagem, graças a Aden Flint, mas o grandalhão Peter Crouch usou a cabeça para empatar novamente o jogo para o Stoke. E, quando a partida já se encaminhava para a disputa de penalidades máximas, James Collins, a um minuto do fim, se esticou todo para garantir a classificação dos comandados de Paolo Di Canio.

Tão surpreendente quanto a classificação do Swindon, foi a vitória do Sheffield Wednesday sobre o Fulham. Gary Madine, em cobrança de pênalti, garantiu a alegria dos mais de 14 mil presentes em Hillsborough. De quebra, os Owls ampliaram sua invencibilidade para 18 jogos. O clube não é derrotado desde que Dave Jones assumiu o cargo de treinador.

Em Buckinghamshire, Luke Chadwick complicou ainda mais a situação de Steve Kean no Blackburn. O atacante marcou os dois gols da vitória do MK Dons sobre o Rovers, que ainda descontou com o escocês David Goodwillie.

No Broadfield Stadium, o Crawley mostrou todo o seu poder de reação para buscar uma virada contra o Bolton. Os Trotters venciam até os 36 do segundo tempo (Benik Afobe havia aberto o placar ainda na primeira etapa), mas Billy Clarke, em chute da entrada da área, e Nicky Asoje, aos 47 minutos, asseguraram a classificação dos Red Devils.

Contudo, o Burton foi quem mais surpreendeu nos confrontos entre equipes da Football League. Mesmo longe de seus domínios, os Brewers truscidaram o Leicester, de Nigel Pearson. Chris Palmer, Cleveland Taylor, Robbie Weir e Jacques Maghoma anotaram os gols do Albion. Anthony Knockaert e Marko Futacs ainda descontaram para os Foxes, mas os tentos não foram suficientes para impedir que o Burton chegasse pela primeira vez à terceira fase da Copa da Liga.

Confira todos os resultados dessa segunda fase:

Sheffield Wednesday 1x0 Fulham
Crawley 2x1 Bolton
Stoke 3x4 Swindon
Reading 3x2 Peterborough
Yeovil 2x4 West Bromwich
West Ham 2x0 Crewe
Watford 1x2 Bradford
Swansea 3x1 Barnsley
Sunderland 2x0 Morecambe
Stevenage 1x4 Southampton
QPR 3x0 Walsall
Preston 4x1 Crystal Palace
Nottingham Forest 1x4 Wigan
Norwich 2x1 Scunthorpe
MK Dons 2x1 Blackburn
Leicester 2x4 Burton Albion
Leeds 3x0 Oxford
Gillingham 0x2 Middlesbrough
Doncaster 3x2 Hull
Coventry 3x2 Birmingham
Carlisle 2x1 Ipswich
Burnley 1x1 Plymouth (Burnley classificado nos pênaltis)
Aston Villa 3x0 Tranmere
Everton 5x0 Leyton Orient
Northampton 1x3 Wolverhampton

*Clique aqui e assista aos gols dessa segunda fase da Capital One Cup 

Capital One Cup começa com zebras



Connor Jennings.

A edição 2012-2013 da Capital One Cup (antiga Carling Cup) começou neste fim de semana e já nos trouxe muitíssimas impressões acerca das equipes da Football League. E como não poderia deixar de ser, algumas zebras despontaram neste começo oficial de temporada na Inglaterra.

Dentre os jogos de sábado (11) destaque para a goleada do Crewe sobre o Hartlepool (5x0). Nesta partida o estreante Mathias Pogba marcou duas vezes e mostrou que o Alex não sentirá tanta falta assim de Nick Powell. Outro que brilhou -e também marcou dois tentos- foi o prata da casa Max Clayton. Com esta vitória a invencibilidade do Crewe passou a ser de 20 partidas.

Na estreia do treinador norueguês Stale Solbakken o Wolverhampton precisou dos pênaltis para passar pelo Aldershot. Os Wolves até saíram na frente com Ebans-Blake (aos 8' do segundo tempo), mas cerca de dez minutos depois Michael Rankine empatou. Nas grandes penalidades o herói foi o goleiro Carl Ikeme, que defendeu a cobrança de Jordan Roberts.

No único duelo de domingo (12), o Blackpool perdeu em casa para o Morecambe por 2x1. Bastaram seis minutos para que Lewis Alessandra pudesse colocar os Shrimpers na frente. Seguramente este gol abalou os Tangerines que, mesmo munidos de seus principais jogadores, não conseguiram empatar. O segundo gol do Morecambe veio aos 11' da segunda parte, quando a defesa se atrapalhou e Andrew Fleeming anotou. A falta de 15' para o fim Alex Baptiste marcou, mas aí já era tarde demais.

Na segunda-feira (14) o Oldham recebeu o Sheffield Wednesday e abriu 2x0 com gols de Jordan Slew e Jean Yves Mvoto, ainda na primeira metade. Nos 45 minutos finais o rumo da partida mudou radicalmente e os Owls partiram para cima. Aos 8' Jermaine Johnson descontou e, a partir daí, a estrela de Chris O'Grady começou a brilhar: ele empatou aos 17' e virou o jogo aos 25'. Para fechar a vitória dos comandados de Dave Jones Michail Antonio também marcou.

Encerrando a rodada, na terça-feira (15), o Swindon recebeu o Brighton e não tomou conhecimento do adversário. O time de Paolo Di Canio deu tamanho espetáculo -sobretudo no segundo tempo- que 3x0 foi pouco. Dois dos três gols foram marcados justamente por um ex-jogador do Brighton, Alan Navarro. Ainda que a partida tenha sido fantástica, o que chamou mais a atenção foi Di Canio mandando torcedores calarem a boca após os dois gols de Navarro.

Por fim, naquele que foi sem dúvida o embate mais interessante da Capital One Cup até aqui, Derby County e Scunthorpe United empataram em 5x5 no tempo normal e precisaram dos pênaltis para decidir o rumo da peleja. Os Rams abriram 3x0 no primeiro tempo com Richard Keogh, Jake Buxton e Theo Robinson. No início da segunda parte Andy Barcham descontou, mas pouco depois Buxton apareceu novamente. Tudo decidido? Que nada. Mike Grella deixou o Iron vivo aos 18'. Para piorar a situação do Derby, Bobby Grant fez o terceiro do Scunthorpe aos 23'. Faltando 10' para o fim Nathan Tyson ampliou a vantagem dos Rams, mas não adiantou. Nos acréscimos Grant e Connor Jennings marcaram e igualaram tudo. Nos pênaltis, o mesmo Jennings foi o autor do gol que deu a classificação ao Scunthorpe.

Confira todos os resultados da primeira rodada da Capital One Cup:

Sábado:

Wolves 1x1 Aldershot (Wolves venceu por 7x6 nos pênaltis)

Watford 1x0 Wycombe
Walsall 1x0 Brentford
Sheffield United 2x2 Burton Albion (Burton venceu por 5x4 nos pênaltis)
Rochdale 3x4 Barnsley
Notts County 0x1 Bradford
Ledds United 4x0 Shrewsbury
Hull City 1x1 Rotherham (Hull venceu por 7x6 nos pênaltis)
Doncaster 1x1 York (Doncaster venceu por 4x2 nos pênaltis)
Crewe 5x0 Hartlepool
Cheltenham 1x1 MK Dons (MK Dons venceu por 5x3 nos pênaltis)
Carlisle 1x0 Accrington
Bury 1x2 Middlesbrough

Domingo:

Blackpool 1x2 Morecambe

Segunda-feira:

Preston 2x0 Huddersfield
Oldham 2x4 Sheffield Wednesday
Fleetwood 0x1 Nottingham Forest

Terça-feira:

Yeovil 3x0 Colchester
Torquay 0x4 Leicester
Swindon 3x0 Brighton
Stevenage 3x1 Wimbledon
Port Vale 1x3 Burnley
Plymouth 3x0 Portsmouth
Peterborough 4x0 Southend

Oxford United 0x0 Bournemouth (Oxford venceu por 5x3 nos pênaltis)

Northampton 2x1 Cardiff City
Milwall 2x2 Crawley (Crawley venceu por 4x1 nos pênaltis)
Ipswich 3x1 Bristol Rovers
Exeter 1x2 Crystal Palace
Derby County 5x5 Scunthorpe United (Scunthorpe venceu por 7x6 nos pênaltis)
Dag & Red 0x1 Coventry
Chesterfield 1x2 Tranmere
Charlton 1x1 Leyton Orient (Leyton venceu por 4x3 nos pênaltis)
Bristol City 1x2 Gillingham
Birmingham 5x1 Barnet.

*Em negrito, os times classificados

Um título para salvar a temporada

Mesmo machucado, Lester levantou a taça! DIVULGAÇÃO/FOOTBALL LEAGUE

A temporada é desanimadora: o Chesterfield venceu apenas sete de 38 jogos e é o lanterna da League One. Ainda assim, os comandados de John Sheridan demonstraram garra e uma eficiência enorme para bater o Swindon, líder isolado da League Two, diante de um novo Wembley tomado por 49.602 torcedores - segundo maior público do fim da semana na Inglaterra - e conquistar a 29ª edição da Johnstone's Paint Trophy.