Cheltenham estará em Wembley

McGlashan (centro) foi o grande nome das duas partidas.

 Após vencer por 2x0 em casa, o Cheltenham foi a Plainmoor enfrentar um "mordido" Torquay e venceu outra vez, garantindo assim sua vaga na final dos play-offs da League Two contra o Crewe Alexandra.

Como já era de se esperar, o Torquay partiu para cima desde o início. A desvantagem de dois gols forçou os Gulls a adotarem esta postura ofensiva. Mesmo sem o lesionado Rene Howe, várias chances foram criadas e o goleirão Scott Brown se converteu no grande nome do jogo.

Mark Yates não precisou mudar o esquema. Manteve o 4-4-2. A diferença é que a prioridade nesta peleja era marcar e, eventualmente, aproveitar um contra-ataque vez ou outra. Prova disso foi que Burgess ficou sozinho na área enquanto Kaid Mohamed se movimentou livremente pelos 3/4, dificultando a saída de bola da equipe local. Ademais, o lateral-esquerdo Sido Jombati pouco chegou à linha de fundo durante os 90 minutos.

A primeira grande chance do Torquay foi em uma finalização de Eunan O'Kane, mas Scott Brown interviu magistralmente mandando a bola para escanteio. Assim que este foi cobrado Jarvis -que na segunda partida atuou como atacante mais centralizado graças a volta de Danny Stevens- mandou a bola em direção ao gol mas Keith Lowe salvou em cima da linha, para delírio de Martin Ling.

Pese o fato de estar se defendendo bastante, o Cheltenham é um time veloz e de qualidade. Exatamente por isso ameaçou a meta de Olejnik. As principais jogadas de perigo, para variar, saíram dos pés de Jermaine McGlashan, pelo flanco direito (exatamente como no primeiro jogo). Mas a derradeira ocasião de gol nos primeiros 45 minutos foi do capitão Nicholson que cobrou magistralmente uma falta e mandou a bola na trave.

E, como não poderia ser diferente, a etapa complementar começou da mesma forma. Torquay atacando e Cheltenham contragolpeando. Algo que vale muito destacar é que, todas as vezes que tocava na bola Eunan O'Kane conseguia criar algo diferente, dificultando demais a vida dos marcadores adversários. O problema é que ele pouco fez isso. Na verdade, seu rendimento caiu drasticamente desde o returno da temporada.

Vendo que a situação não iria mudar, Martin Ling resolveu arriscar. Tirou Lathrope e colocou Atieno. Outro atacante. Esta mexida só deu mais espaços para os visitantes que, aos 30 minutos, anotaram o primeiro da partida. Kai Mohamed recebeu no centro de campo e rolou para McGlashan (sempre ele!), que entrou na área e tocou na saída de Olejnik.

Após este gol os Gulls precisariam marcar nada menos do que três vezes em 15 minutos para tentar forçar uma prorrogação. As esperanças se mantiveram vivas quando, aos 40', O'Kane cobrou escanteio e Atieno subiu para cabecear e anotou. Mas a classificação dos comandados de Mark Yates foi realmente decretada a falta de 3' para o fim graças a Marlon Pack, que cobrou uma falta no ângulo do goleiro.

Agora Cheltenham e Crewe Alexandra têm um eletrizante encontro marcado em Wembley no domingo, dia 27, às 11 da manhã horário de Brasília.

Por Gilmar Siqueira