Em rodada de clássicos, Southampton assume a liderança

Esta rodada da Championship foi marcada pela realização de dois dos maiores clássicos da Inglaterra: o East London Derby (West Ham x Millwall) e o East Midlands Derby (Nottingham Forest x Derby County). Além disso, o Brighton caiu para a terceira colocação após perder para o Leicester e o Southampton assumiu a ponta, vencendo o Birmingham por 4x1.

East London derby

Diferentemente do previsto, o clássico londrino não teve nem confusão por parte dos torcedores e nem sequer transmissão de tv. Dentro de campo, os dois times se esforçaram mas não renderam o esperado, o que justificou o 0x0 no placar. Mas ninguém pensou que iria acabar em 0x0 pelo início da partida. Logo que a bola rolou o garoto Henri Lansbury viu o goleiro Forde adiantado e arriscou do meio-campo, mas a bola foi por cima do gol. Depois disso o duelo esfriou um pouco e sobraram mais pancadas do que chances de gol, isso em ambas as partes. As coisas só voltaram a "esquentar" -futebolisticamente falando- no segundo tempo, quando os Lions partiram para cima e sua fraca defesa ficou ainda mais vulnerável. O problema é que o West Ham pouco se aproveitou dos espaços deixados pelo adversário. A melhor chance do jogo foi aos 30', quando Faubert deixou David Bentley na cara do gol e este chutou no canto, mas o goleiro Forde fez uma defesa sensacional.

East Midlands derby

Diferentemente do clássico londrino, este foi bem mais movimentado e com gols. Bastaram apenas 5 minutos para que muita coisa acontecesse e o Forest abrisse o placar. O time de Steve McClaren contou com o fator casa para pressionar o Derby County desde o começo e teve um pênalti a seu favor aos 5 minutos. Na jogada o goleiro Fielding, tentando evitar o gol, deu uma entrada em Ishmael Miller e tomou vermelho direto. Para a cobrança foi Andy Reid, que venceu tranquilamente o "frio" goleiro Adam Ledzgins e colocou o time vermelho na frente. Ficou claro que os Rams sentiram demais o gol e a expulsão de seu goleiro e mal conseguiram atacara durante toda a primeira etapa. O Forest, por outro lado, mantinha a posse de bola e atacava constantemente, mas seu ataque desperdiçava muitas -e claras- chances de gol. Como diz o ditado "quem não faz, leva". Mesmo não jogando absolutamente nada no primeiro tempo o Derby conseguiu empatar o jogo com um belíssimo gol de Jamie Ward, que roubou a bola de Majewski, driblou Cohen e tocou no canto de Camp. Os Reds voltaram melhores para o segundo tempo, mas Andy Reid desperdiçou ao menos mais duas chances. E vale destacar que os comandados de Nigel Clough estavam mais destemidos na segunda parte, aproveitando melhor os contra-ataques. Em um destes, aos 27 minutos, Ben Davies fez um ótimo cruzamento para Jeff Hendrick, que cabeceou para o fundo do gol de Camp. Após sofrer a virada, o Nottingham Forest não tinha mais forças e o Troféu Brian Clough ficou com o Derby County.

Southampton x Birmingham

Sabendo da derrota do Brighton frente ao Leicester, o Southampton só precisava vencer o Birmingham em casa para assumir a liderança da Championship. Aos 11 minutos o artilheiro Rickie Lambert foi derrubado por Steven Caldwell na área e o juiz não hesitou em dar pênalti. Para a bola foi o próprio Lambert, que marcou seu décimo gol na temporada. Exatamente dez minutos depois Richards fez uma ótima jogada pela direita e cruzou para o brasileiro Guly do Prado, que não desperdiçou. Como sempre, mesmo com uma boa vantagem já conseguida os Saints seguiram pressionando até que, aos 34 minutos o craque Adam Lallana apareceu muito bem para fazer o terceiro gol. Os Blues queriam mostrar que ainda poderiam reagir e, aos 4 minutos do segundo tempo Chris Wood descontou. Mas a reação parou por aí, já que o time de Nigel Adkins não dava nem sequer a posse de bola para a equipe visitante e criava mais chances. A vitória foi decretada faltando 12 minutos para o fim, quando o "maestro" Lallana deu uma espetacular assistência para Richard Caplow fazer o terceiro dos Saints.

Confiram os outros resultados e a tabela atualizada da Championship:

Ipswich 3x0 Coventry

Barnsley 1x1 Watford

Blackpool 1x1 Cardiff

Crystal Palace 0x1 Middlesbrough

Hull 1x0 Portsmouth

Leeds 2x1 Bristol City

Leicester 1x0 Brighton

Peterborough 2x1 Burnley

Reading 2x0 Doncaster

1	Southampton	7	10	18
2	Middlesbrough	7	8	17
3	Brighton	7	6	16
4	Derby	7	4	15
5	West Ham	7	8	14
6	Cardiff	7	3	12
7	Blackpool	7	3	12
8	Hull	7	-1	12
9	Leicester	7	0	11
10	Peterborough	7	4	10
11	Leeds	7	1	10
12	Crystal Palace	7	1	10
13	Ipswich	7	-5	9
14	Reading	7	-1	7
15	Birmingham	6	-2	7
16	Millwall	7	-2	7
17	Barnsley	7	-2	7
18	Watford	7	-3	7
19	Portsmouth	7	-2	6
20	Burnley	6	-4	5
21	Coventry	7	-4	5
22	Nott'm Forest	7	-6	5
23	Bristol City	7	-6	5
24	Doncaster	7	-10	1